El Parque Nacional mantiene este sábado el cierre total y preventivo del recorrido entre Poncebos y Caín mientras inspecciona su seguridad. No existe todavía una hora oficial de reapertura y está prohibido acceder desde cualquiera de sus extremos

La Ruta del Cares permanece completamente cerrada este sábado, 1 de agosto, después de que una caída de piedras alcanzara el viernes a dos senderistas de 19 y 53 años en el tramo asturiano del recorrido, a unos seis kilómetros de Caín. Las dos mujeres fueron evacuadas al Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA) con pronóstico grave.

La Dirección del Parque Nacional de los Picos de Europa decretó el cierre total y preventivo de la senda mientras se inspecciona la zona y se comprueba la seguridad de todo el itinerario. A primera hora de este sábado no se había anunciado oficialmente su reapertura ni se había fijado una previsión sobre cuánto tiempo permanecerá clausurada.

El cierre afecta a la totalidad de los aproximadamente once kilómetros que separan Poncebos, en Cabrales, de Caín, en el municipio leonés de Posada de Valdeón. No se puede iniciar la ruta desde ninguno de los dos extremos, realizar solo una parte del recorrido ni avanzar hasta las proximidades del lugar del accidente.

La situación puede cambiar durante el día si los técnicos terminan la inspección y autorizan la reapertura. Hasta que exista una comunicación expresa del Parque Nacional, sin embargo, la única información válida es que el sendero continúa cerrado.

El aviso llegó al 112 a las 10:41 horas

El Centro de Coordinación de Emergencias del 112 Asturias recibió la alerta a las 10:41 horas del viernes 31 de julio, a través del sistema de transmisión de emergencias de una compañía de telefonía móvil. La primera comunicación hablaba de un desprendimiento de rocas y de tres posibles afectados.

La Sala 112 movilizó al Grupo de Rescate de Bomberos de Asturias con el helicóptero medicalizado del Servicio de Emergencias del Principado de Asturias (SEPA). También se activaron inicialmente otro helicóptero multifunción, la Unidad Canina, la Unidad de Drones y efectivos del parque de Bomberos de Cangas de Onís.

Ante las dificultades para llegar al punto del accidente, se solicitó ayuda a los servicios de emergencia de Castilla y León y Cantabria. La mala meteorología impidió que sus aeronaves pudieran acceder a la zona. El helicóptero medicalizado asturiano sí consiguió efectuar la intervención pese a las complicadas condiciones de visibilidad.

A las 12:00 horas, el equipo de rescate confirmó desde el lugar que las heridas eran dos y no tres. Minutos después comunicó que no necesitaba más medios, por lo que se desactivó el resto del dispositivo.

Una caída de piedras, no un gran derrumbe de la ladera

El Grupo de Rescate también corrigió un matiz importante de la primera alerta. No se había producido un gran desprendimiento de la ladera, sino una caída de piedras que alcanzó a las senderistas.

La diferencia no resta gravedad al accidente ni elimina el peligro, pero evita trasladar la idea de que una parte completa de la montaña o del camino se hubiera venido abajo. Los técnicos deberán determinar ahora de dónde procedieron las rocas, si quedan materiales inestables y si existen condiciones para permitir de nuevo el paso.

El Parque Nacional ordenó el cierre mientras se realizaba esa valoración y pidió a los visitantes que respetasen la señalización y las indicaciones del personal desplegado en los accesos.

Las dos mujeres fueron evacuadas al HUCA

La senderista de 19 años fue atendida y acompañada por la médica-rescatadora del helicóptero de Bomberos de Asturias. La aeronave la trasladó hasta la base del SEPA en Cangas de Onís, donde aterrizó a las 13:15 horas. Desde allí continuó en una UVI móvil hasta el HUCA.

La mujer de 53 años fue evacuada directamente al hospital ovetense a bordo del helicóptero medicalizado. El último parte oficial difundido el viernes situaba a ambas con pronóstico grave, pendiente de nuevas pruebas y valoración médica. No se ha facilitado públicamente una actualización posterior sobre su evolución.

Tampoco existe confirmación oficial sobre su nacionalidad, el parentesco entre ellas o las lesiones concretas que padecen, por lo que esos datos no deben darse por ciertos.

Dónde ocurrió el accidente

El punto comunicado por el 112 se encuentra en la vertiente asturiana de la ruta, dentro del concejo de Cabrales y aproximadamente a seis kilómetros de Caín. Se trata, por tanto, de una zona intermedia del desfiladero, alejada de los dos accesos principales.

Por razones de seguridad no resulta conveniente difundir coordenadas más precisas ni presentar el lugar como un punto visitable. El cierre pretende precisamente evitar que senderistas o curiosos se aproximen mientras se revisan las paredes y el camino.

Qué deben hacer quienes pensaban recorrer hoy el Cares

Quienes tuvieran previsto realizar la ruta este sábado deben cancelar o aplazar la actividad. No existe un desvío peatonal oficial que permita rodear el tramo afectado y tampoco está autorizado avanzar desde Poncebos o Caín hasta encontrarse con el corte.

La clausura afecta al sendero, no implica necesariamente que las carreteras de acceso a Poncebos y Caín estén cerradas. Sin embargo, no tiene sentido desplazarse hasta esos puntos con la intención de caminar una parte de la ruta o esperar allí una posible reapertura.

Antes de salir conviene consultar los avisos del Parque Nacional, la información de Turismo Asturias o la Oficina de Turismo de Cabrales. El 112 debe reservarse exclusivamente para emergencias y no utilizarse como teléfono de información turística.

También deben respetarse las siguientes indicaciones:

• No cruzar vallas, cintas, carteles o controles, aunque aparentemente no haya personal vigilando.
• No seguir rutas descargadas en aplicaciones o dispositivos GPS si contradicen el cierre oficial.
• No intentar acceder al punto de la caída por canales laterales o caminos de montaña.
• No iniciar el recorrido confiando en que la ruta pueda abrir unas horas después.
• Atender las instrucciones del personal del Parque Nacional y de los servicios de emergencia.

Autobuses, aparcamientos y reservas ya pagadas

La Ruta del Cares no tiene entrada ni exige comprar un billete para caminar por ella. Los pagos suelen corresponder a autobuses, traslados privados, excursiones organizadas, servicios de guía o alojamientos.

El dispositivo estival de transporte público entre Arenas de Cabrales, Poncebos, Tielve y Sotres continúa programado hasta el 12 de octubre. La clausura del sendero no supone automáticamente la suspensión de todos estos servicios, ya que también trasladan viajeros al funicular de Bulnes y a otras localidades.

Los viajeros que hayan comprado un billete exclusivamente para acceder al inicio del Cares deben comprobar con la empresa si el servicio se mantiene y qué posibilidades existen de cambio o devolución. En el caso de excursiones organizadas, es recomendable pedir por escrito al operador que confirme si cancela la actividad, ofrece otra fecha o propone un recorrido alternativo.

Quienes se dirijan a Poncebos para utilizar el funicular deben recordar que el aparcamiento situado junto a la estación está reservado a residentes de Bulnes y a las maniobras de los autobuses. El estacionamiento de Ovar, a unos 1,2 kilómetros, dispone de unas 146 plazas, pero su capacidad es limitada. También existen tres zonas de aparcamiento vinculadas a las lanzaderas en Arenas de Cabrales.

Alternativas para salvar el día sin entrar en la Ruta del Cares

El cierre no obliga a renunciar por completo a una jornada en Cabrales, aunque cualquier actividad de montaña debe planificarse de nuevo y comprobarse antes de salir.

Bulnes en funicular. Es una visita independiente de la Ruta del Cares. A primera hora de este sábado no se había anunciado el cierre del funicular, que en temporada alta dispone de servicios desde las 10:00 hasta las 22:00 horas, además de una salida a las 8:30. El billete general cuesta 17,61 euros por trayecto y 22,16 euros ida y vuelta. Conviene comprobar disponibilidad porque el cierre del Cares puede desviar hacia Bulnes a numerosos visitantes. La subida andando por la Canal del Texu no debe plantearse como una alternativa improvisada: es una ruta de montaña exigente y también expuesta a la caída natural de piedras.

Arenas de Cabrales y la Cueva-Exposición del Quesu. La visita guiada dura unos 45 minutos, incluye una explicación sobre la elaboración tradicional del Cabrales y termina con una degustación. Los sábados hay pases cada media hora entre las 10:15 y las 13:45 y entre las 16:15 y las 19:45. El precio es de seis euros para adultos y cuatro para niños, con aforo limitado y reserva previa recomendada.

Tielve y Sotres. Las lanzaderas permiten continuar desde Poncebos hacia estas localidades. Pueden visitarse como pueblos de montaña y puntos paisajísticos, sin necesidad de improvisar ascensiones o senderos alternativos. Cualquier ruta a pie desde ellos debe consultarse previamente y adaptarse a la meteorología y a los avisos vigentes.

Cangas de Onís y Covadonga. Para quienes busquen un cambio completo de plan, constituyen una alternativa turística con servicios, patrimonio y transporte regulado hacia los Lagos. En plena temporada alta es imprescindible comprobar plazas y accesos antes de desplazarse.

La Oficina de Turismo de Cabrales, situada en Arenas, abre este sábado de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00 horas y puede orientar sobre actividades disponibles.

Un camino espectacular, pero expuesto a riesgos naturales

La Ruta del Cares discurre durante unos once kilómetros por una estrecha cornisa excavada en la roca caliza sobre el desfiladero. En algunos puntos el camino apenas alcanza metro y medio de anchura y queda expuesto sobre fuertes desniveles.

El Parque Nacional recuerda que la naturaleza caliza de los Picos de Europa favorece la formación de grietas y la fragmentación de la roca. El agua, los cambios de temperatura, las raíces, el viento y el paso de animales pueden movilizar piedras de distintos tamaños. El riesgo aumenta con la lluvia intensa, el viento y durante los días posteriores.

Esa explicación describe el riesgo general del macizo, pero todavía no permite atribuir una causa concreta a la caída registrada el viernes.

La inspección técnica determinará si el peligro ha desaparecido o si son necesarios trabajos de saneamiento y retirada de materiales. Hasta entonces, el mensaje para este sábado es inequívoco: la Ruta del Cares está cerrada y nadie debe acceder desde Poncebos ni desde Caín.