Santander .-El presidente de Cantabria, Miguel Ángel Revilla, ha asegurado hoy que el Centro Botín contribuye a hacer de la Comunidad Autónoma una tierra "aún más mágica e infinita" gracias a un equipamiento cultural de primera magnitud que es ya un referente internacional y ofrece al mundo un motivo más para visitar Santander y Cantabria.

Así se ha pronunciado Revilla en el acto de apertura del Centro Botín y en presencia de los Reyes de España, Don Felipe y Doña Letizia, que han presidido la inauguración.

El jefe del Ejecutivo ha dado la bienvenida a los Reyes y ha expresado su satisfacción por su presencia en Cantabria, satisfacción "incompleta" por el aplazamiento de la visita al Monasterio de Santo Toribio de Liébana, prevista para las 11:00 horas de esta mañana y desconvocada en la jornada de ayer porque la situación meteorológica desaconsejaba su desplazamiento en helicóptero.

"Sin embargo, esto dará lugar a que los Reyes nos vuelvan a visitar dos veces en el mismo año", se ha congratulado Revilla, que confía en que la visita a Santo Toribio de Liébana se produzca cuanto antes para respaldar la celebración de un "año mágico" en un "lugar santo" donde se localiza "el origen de la vertebración de Europa".

Y en el caso de que, por la circunstancia que sea, no pudieran viajar en aeronave para esa próxima visita ¿ha añadido-, el acceso por el Desfiladero de La Hermida sería una buena oportunidad para que los monarcas comprobaran el estado de una carretera que "no es acorde con la historia y la dignidad del lugar".

En su intervención en el auditorio del Centro Botín, el jefe del Ejecutivo ha felicitado al arquitecto Renzo Piano por diseñar una "obra maravillosa" que engrosa el rico y extenso patrimonio cultural de Cantabria. Finalmente, ha tenido unas palabras de recuerdo para el gran promotor de este proyecto, el fallecido Emilio Botín, expresidente del Banco Santander y de la Fundación Botín, de quien ha destacado la "devoción tan grande" que sentía por Cantabria y, como consecuencia de ello, su "mecenazgo extendido por todos los rincones de la Comunidad".

Por su parte, Felipe VI ha señalado que el Centro Botín es un "símbolo arquitectónico de Santander" y un "verdadero foco de desarrollo para Cantabria y para toda España" que coloca a la Comunidad Autónoma como una "referencia insoslayable" en el mundo del arte.

Según ha dicho, "el arte es un indudable motor de desarrollo social y personal" sin el cual "nuestra vida no estaría completa". Por eso, ha agradecido a la Fundación Botín "su apuesta definitiva por la cultura", por "explorar nuevas formas de entender el arte" y por su dimensión educativa.

El Rey ha señalado que su ubicación en plena Bahía de Santander refleja su "excelencia" de la obra de Renzo Piano, de quien ha destacado su "compromiso con el entorno y su capacidad para generar espacios de encuentro que mejoren las ciudades".

La visita a Liébana, "lo antes posible"

Don Felipe ha lamentado la suspensión de la "deseada" visita al Monasterio de Santo Toribio de Liébana, "cuya historia, arte y la fe que los envuelve recuerdan la profundidad de las mismas raíces milenarias de España". El monarca confía en poder retomar la visita "lo antes posible" coincidiendo con la celebración del Año Jubilar Lebaniego.

"Esperamos que próximamente podamos volver a intentarlo, lo antes posible, y sobre todo durante este año tan especial como es el Año Jubilar Lebaniego, el Año Santo", ha afirmado.

Finalmente, ha expresado su alegría por visitar de nuevo Cantabria, una tierra "orgullosa de sus firmes raíces y consciente de la necesidad de abordar los desafíos con espíritu innovador" y que sabe "proyectarse con fuerza y optimismo hacia el futuro".

El acto inaugural ha contado con la presencia de una amplia representación institucional de la Comunidad Autónoma. En nombre del Gobierno cántabro han estado también presentes la vicepresidenta, Eva Díaz Tezanos, y la práctica totalidad de consejeros, además de la presidenta del Parlamento, Dolores Gorostiaga; el delegado del Gobierno, Samuel Ruiz; la alcaldesa de Santander, Gema Igual; el presidente la Fundación Botín, Javier Botín, y el arquitecto Renzo Piano, entre otros.

El Centro es el proyecto más importante hasta la fecha de la Fundación Botín y el primer edificio de este reconocido arquitecto italiano en España. Se concibe como un espacio para el desarrollo de la creatividad a través de las artes y un lugar de encuentro en torno al arte y la cultura.

Abre sus puertas con tres grandes muestras: la primera exposición en España de Carsten Höller, uno de los artistas más importantes del panorama contemporáneo internacional; la exposición más relevante dedicada a los dibujos de Goya en España, realizada en colaboración con el Museo del Prado, y una de las retrospectivas de Julie Mehretu más destacada hasta la fecha en Europa. También, la colección de arte de la Fundación tendrá su espacio en el Centro con distintas presentaciones a lo largo del año.

El Centro continuará y potenciará el programa de Artes Plásticas de la Fundación Botín y sus acciones de formación, investigación y divulgación.  Su programa artístico seguirá siendo desarrollado por la Comisión Asesora de Artes Plásticas, presidida por Vicente Todolí, ex director de la Tate Modern de Londres, manteniendo una apuesta equilibrada entre la formación, la exhibición, la adquisición y el fomento de la creatividad. El director artístico del mismo en Benjamin Weil.

El edificio

Se ubica en los históricos Jardines de Pereda que, como parte del proyecto, han sido remodelados y duplicados en superficie por el reconocido paisajista Fernando Caruncho en colaboración con el propio arquitecto genovés y al borde del Mar Cantábrico.

Una estructura está formada por ligeras pasarelas de acero y cristal, denominada pachinko, separa los dos volúmenes del Centro Botín y da lugar a una plaza pública elevada sobre el nivel del suelo, al norte del edificio. De ella parten varias escaleras y ascensores que conducen a los dos volúmenes del centro de arte, que sobresale 20 metros sobre el mar.

Los dos volúmenes que configuran la forma lobular del Centro están recubiertos con 270.000 brillantes piezas circulares de cerámica nacarada que reflejan el sol y el agua del mar. El volumen oeste está dedicado al arte, con galerías distribuidas en dos niveles y una vista espectacular del mar y los jardines. En este ala se encuentran también el restaurante 'El Muelle', -del cocinero cántabro Jesús Sánchez-, la tienda, una zona de estar y el centro de atención al visitante.

El volumen este concentra las actividades formativas y culturales, con un gran auditorio y una azotea. En el exterior del edificio se ha creado un anfiteatro en el que la Fundación viene ya organizando actividades.

El entorno del Centro acoge también la escultura de Cristina Iglesias, Premio Nacional de Artes Plásticas en 1999, denominada 'Desde lo subterráneo' y compuesta por cuatro pozos y un estanque. 

Almuerzo con emprendedores

Tras visitar el Centro Botín, conocer sus programas de formación e investigación y descubrir una placa conmemorativa, don Felipe y doña Letizia han presidido un almuerzo de trabajo del programa 'Coworking Santander', una iniciativa desarrollada por el Banco Santander y el Ayuntamiento en apoyo a los emprendedores.

Santander, 23 jun (EFE).- Santander ha recuperado hoy su cara más regia para recibir a los Reyes, don Felipe y doña Letizia, en su primera visita oficial a Cantabria para asistir a la inauguración oficial del Centro Botín, una obra insigne que pretende cambiar la vida cultural de la capital cántabra.
En esta visita fugaz, los Reyes también se han desplazado al Palacio de la Magdalena, escenario de los veraneos de los bisabuelos de Felipe VI, Alfonso XIII y Victoria Eugenia, para conocer una iniciativa de emprendedores del Ayuntamiento de Santander y del Banco Santander.
La puesta de largo del Centro Botín, arropado en este estreno por autoridades políticas y representantes del mundo empresarial, cultural y social de Cantabria, ha llevado a don Felipe y doña Letizia a pleno centro de Santander, al pie de la bahía, donde cientos de santanderinos los esperaban en los Jardines de Pereda.
Muchos de ellos han aplaudido a sus Majestades, aunque también había gente con carteles de protesta contra la operación por la que el Banco Santander se ha quedado con el Popular que ha silbado a las autoridades a su llegada.
Los Reyes han llegado puntuales, en coche desde el aeropuerto y acompañados por el ministro de Fomento, Íñigo de la Serna, anterior alcalde de Santander, y han tenido tiempo de ver algunas de las zonas del Centro Botín y parte de la muestra inaugural de Carsten Höller.
Previamente a su llegada, habían desfilado por el improvisado 'paseillo' desde los Jardines de Pereda para acceder al Centro Botín las autoridades y los invitados.
Entre ellos, el presidente de Cantabria, Miguel Ángel Revilla, que llegó acompañado por los consejeros Rafael de la Sierra y Francisco Martín, y por Pablo Diestro, el alcalde de Reocín y presidente de la Federación de Municipios.
Revilla hizo gala de nuevo de su naturalidad y en su intervención no perdió la ocasión de reivindicar Santo Toribio de Liébana y el Año Jubilar que celebra este santuario, y dar un pequeño tirón de orejas por el mal estado de las carreteras que van a la comarca.
Eso sí, el presidente también aprovechó para recordar a la Casa Real su compromiso de que los Reyes regresarán pronto a Cantabria para visitar Santo Toribio, tras la intención que había en este viaje frustrada a causa de la niebla.
La vicepresidenta regional, Eva Díaz Tezanos, la presidenta del Parlamento, Lola Gorostiaga, además de la alcaldesa de Santander, Gema Igual, y sus concejales, han sido otras autoridades que han acompañado a la familia Botín, prácticamente al completo, en este acto de inauguración.
Una de las más sonrientes fue la medalla de oro de altura y diputada regional del PP, Ruth Beitia, que llegó con el exlíder del partido en Cantabria, Ignacio Diego, y posó ante los medios gráficos que se lo pidieron.
También han estado Miguel Zugaza, exdirector del Museo del Prado, o Isabel Tocino, exministra de Medio Ambiente del PP y consejera del Banco Santander.
Los Reyes han saludado a las autoridades y a los hermanos Botín, encabezados por Ana Patricia y Javier, anfitrión en este acto como presidente de la Fundación Botín.
En su discurso el Rey ha dedicado unas palabras de "especial reconocimiento" a Emilio Botín y también a su viuda, Paloma O'Shea, que continúa su labor de mecenazgo, especialmente en Santander, con la Fundación Albéniz.
En el acto inaugural, en el auditorio del Centro Botín, ha estado muy presente el recuerdo de Emilio Botín, ideólogo y artífice del proyecto, porque todos los que han intervenido le han alabado y han agradecido su labor empresarial y en el mundo de la banca y su contribución al desarrollo de Cantabria.
Durante el acto se pusieron sendos vídeos sobre la Fundación Botín y su trabajo filantrópico en distintos ámbitos de Cantabria (sanidad, educación, o cultura) y sobre el proceso de construcción del Centro Botín, que mañana tiene su prueba de fuego, con la recepción de los primeros visitantes, y cuya inauguración hoy cumple uno de los últimos sueños del banquero.