Ciudad de Panamá.-El presidente Ricardo Martinelli, junto al l presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, inauguró –este miércoles 13 de marzo-  el primer Foro Empresarial de Mesoamérica ante la presencia de más de 250 destacados empresarios y autoridades de Gobierno para explorar el papel del sector privado en la integración de la región.

En el Foro se discutieron los desafíos y oportunidades de inversión privada en proyectos relacionados con los sectores de transporte, logística y energía para profundizar el comercio intrarregional y con otras regiones del mundo, y sobre todo para aprovechar de forma efectiva el proyecto de expansión del Canal de Panamá.

El Presidente Martinelli agradeció a los organizadores por seleccionar a Panamá como sede para desarrollar este importante evento que le da prestigio a nuestro país: “Nos sentimos complacidos que los empresarios se involucren en los temas de la vida pública e institucional de los países, porque para desarrollar los proyectos de infraestructura se tiene que contar con el apoyo del sector empresarial”.

Martinelli explicó a la audiencia que Panamá es un centro logístico importante para la región y que, por ello, en el país se han promovido legislaciones especiales como la ley de incentivos para las transnacionales, la construcción de nuevos aeropuertos, infraestructura vial, entre otros; para promover la competitividad del país.

“Este es un país con grandes oportunidades que esperemos aprovechen, porque contamos con un buen ambiente de negocios, seguridad y la infraestructura adecuada para desarrollar los mismos”, manifestó el mandatario. 

En tanto, el presidente del BID, Luis Alberto Moreno señaló que la ampliación del Canal marcará el inicio de una nueva época en la historia del comercio y la globalización, y por ende una oportunidad única para la región. “Inspirados por el ejemplo de Panamá y la ampliación del Canal, trabajemos juntos, con urgencia y compromiso, para convertir a Mesoamérica en una región integrada y el destino preferido para la industria, la innovación y el comercio,” indicó.

Ante los desafíos que enfrenta Mesoamérica en términos de modernización de infraestructura de comercio y de logística, el BID y los gobiernos de Mesoamérica trabajan en una serie de proyectos como la ampliación y pavimentación de 2.200 Km de los 3.200 Km que constituyen el Corredor Mesoamericano de Integración, conocido como el Corredor Pacífico, la vía más corta entre Puebla y Panamá y por donde transita el 95 por ciento de la carga terrestre. Además, trabajan en programas de optimización de los trámites aduaneros en los pasos de frontera.

Por otro lado, un factor determinante de la competitividad es la integración energética. Se estima que en los próximos años los países de América Central tendrían un crecimiento de la demanda eléctrica de hasta 5 por ciento por año. La región necesitará unos 10.000 MW de nueva capacidad instalada para el año 2027, lo cual significa casi doblar la capacidad instalada actual.

Sobre este tema, el presidente dijo que existe la necesidad  y por ello se tiene proyectado la construcción de una línea de transmisión de Chiriquí a Panamá para brindar un mejor servicio energético a los panameños y que como país se harán todos los esfuerzos para enfocarnos hacía la línea oeste, es decir hacia Chiriquí.

El BID impulsa el Proyecto Mesoamérica creado para potenciar la integración física y comercial de los países de Mesoamérica — Belice, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y República Dominicana — con el fin de avanzar el desarrollo social de sus habitantes.

Más temprano el Presidente Martinelli también participó de un desayuno de negocios  bajo el título “Promover un diálogo público- privado de alto nivel en las Américas”, donde participaron ministros de Estado, personalidades del sector financiero y empresarios nacionales y extranjeros.