En España, el incremento en la demanda de tratamientos de fertilidad, impulsado por el retraso en la maternidad y el contexto socioeconómico actual, ha llevado a un notable aumento en la cantidad de embriones congelados. Según la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), actualmente hay 668.082 embriones almacenados en bancos de conservación en el país, de los cuales más de 60.000 están en situación de abandono.

Este fenómeno no solo plantea desafíos logísticos para las clínicas de reproducción asistida, como el mantenimiento de instalaciones y el almacenamiento en tanques de nitrógeno líquido, sino que también genera dilemas éticos y legales. La incertidumbre sobre el destino de estos embriones abandonados, sumada a las restricciones de la legislación actual, ha dejado a muchos de estos embriones en un limbo.

Según la ley española, las clínicas deben solicitar periódicamente a los progenitores la renovación del consentimiento sobre el destino de sus embriones. Si no se cumple con este requisito, los embriones podrían quedar a disposición del centro para ser utilizados según su criterio. Sin embargo, la falta de claridad en la legislación y el temor a reclamaciones futuras por parte de los progenitores han llevado a muchos centros a conservar estos embriones indefinidamente.

Este aumento en la criopreservación de embriones coincide con una caída en la tasa de natalidad en España y un incremento en la edad media de maternidad, lo que ha impulsado a más parejas a buscar ayuda en la reproducción asistida. De hecho, en 2021, el 11.8% de los nacimientos en España fueron resultado de estas técnicas.

El Instituto Bernabeu, una de las clínicas líderes en el país, atiende anualmente a pacientes de 137 países diferentes, reflejando la relevancia internacional de España en el campo de la reproducción asistida. A pesar de ser una de las legislaciones más avanzadas del mundo, los expertos coinciden en que son necesarios ajustes para abordar adecuadamente los desafíos presentados por el aumento de embriones congelados.