El Instituto Español de Oceanografía (IEO) inicia el 27 de marzo la campaña Pelacus0412, a bordo del buque oceanográfico Thalassa, dedicada a la evaluación de las poblaciones de peces pelágicos (aquellos que no viven asociados al fondo; como sardina, boquerón, caballa,…) en el Noroeste de la Península Ibérica. La campaña de este año es la continuación de una serie histórica que se remonta a 1983.

Un equipo del Instituto Español de Oceanografía (IEO), formado por 30 científicos y personal técnico de los centros oceanográficos de Vigo, Coruña, Santander, Gijón, Cádiz, Madrid y Baleares, recorrerá la plataforma continental desde la frontera portuguesa hasta Francia, haciendo escala en el puerto de A Coruña el 9 de abril coincidiendo con la mitad de la campaña y finalizando en Santander el 22 de abril.

Su objetivo es el estudio integrado y multidisciplinar del ecosistema pelágico, desde la composición y estructura de tamaños del plancton, que constituye la base de este ecosistema, hasta la distribución y abundancia de peces pelágicos, como sardina o anchoa, y de sus depredadores, incluyendo mamíferos y aves marinas. La información recogida en las campañas PELACUS contribuye a una mejor compresión de los factores que determinan las variaciones de los stocks de especies de peces de interés comercial, necesaria para la gestión racional de las pesquerías de la zona.

Los datos que se recogen en esta campaña, junto con la información recopilada en la campaña realizada por Portugal en sus costas y la información de las capturas del sector pesquero, mostrará la evolución del stock de la sardina en la Península Ibérica, especie que se encuentra en estos momentos en una situación muy delicada. A lo largo de la campaña, junto a la observación directa de los distintos grupos de organismos marinos y las condiciones oceanográficas, se realizarán una serie de estudios para analizar distintas características del ecosistema. Éstos incluyen el estudio del contenido estomacal de las principales especies de peces para describir y cuantificar las relaciones tróficas en el sistema y la toma de muestras de tejidos en distintos organismos para, mediante la determinación de la relación entre la cantidad de las diferentes formas isotópicas del nitrógeno, conocer su posición en la cadena alimenticia.

Las jefas de campaña son Isabel Riveiro, en la primera parte, y Begoña Santos, en la segunda, ambas investigadoras del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO. . El Instituto Español de Oceanografía (IEO), es un organismo público de investigación (OPI), dependiente de la Secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía y Competitividad, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por siete buques oceanográficos, entre los que destaca el Cornide de Saavedra y el Ramón Margalef.