Asturias amanece este martes 8 de septiembre de fiesta. El Principado celebra oficialmente su día, una jornada que nació en los albores de la autonomía y que 46 años después vuelve a combinar identidad, cultura, tradición y devoción. Castropol será hoy el gran escenario de la celebración popular, Covadonga volverá a mirar a la Santina y Oviedo cerrará la jornada con la entrega de las Medallas de Asturias. Gaitas, ostras, barcos, artesanía, procesiones y reconocimientos se sucederán desde el mediodía.

Hay días que son festivos y días que significan algo más. Para Asturias, el 8 de septiembre pertenece claramente a la segunda categoría.

Hoy es el Día de Asturias, fiesta oficial de la comunidad autónoma y jornada retribuida y no recuperable en todo el Principado. No es un festivo nacional para toda España, pero sí uno de esos días en los que una comunidad se presenta ante el resto del país recordando quién es, de dónde viene y qué quiere conservar.

Y este año la celebración tiene una imagen muy concreta: la ría del Eo.

Después de cuatro jornadas que han llevado los actos por Vegadeo, San Tirso de Abres y As Figueiras, Castropol recoge hoy el testigo y se convierte durante unas horas en la capital simbólica de Asturias. El presidente del Principado, Adrián Barbón, tiene previsto participar allí a las 12:30 en los actos del Día de Asturias.

¿Por qué el Día de Asturias se celebra el 8 de septiembre?

La respuesta tiene una parte religiosa y otra política.

El 8 de septiembre es tradicionalmente la festividad de Nuestra Señora de Covadonga, la Santina, patrona de Asturias. Pero el actual Día de Asturias no nació simplemente como una fiesta religiosa.

Su origen institucional hay que buscarlo en 1980, cuando Asturias se encontraba inmersa en el proceso que desembocaría en la autonomía. El 8 de septiembre de aquel año, Cangas de Onís acogió el primer Día de Asturias. Unas 4.000 personas participaron en una celebración que el entonces presidente del Consejo Regional, Rafael Fernández, presentó como una reafirmación de la identidad asturiana y un respaldo al proceso autonómico.

La fecha quedó definitivamente consagrada cuatro años después.

La Ley 5/1984, de 28 de junio, declaró oficialmente el 8 de septiembre como Día de Asturias, otorgándole carácter de fiesta regional. La misma norma estableció además que la celebración institucional se realizaría en la localidad determinada por el Consejo de Gobierno.

Por eso el Día de Asturias ha viajado históricamente por numerosos concejos y no pertenece exclusivamente a Oviedo, Gijón o Covadonga.

Castropol, la gran fiesta de hoy

La edición de 2026 ha querido mirar deliberadamente hacia el Occidente.

Vegadeo abrió el programa el sábado; San Tirso de Abres tomó el relevo el domingo; As Figueiras vivió ayer la vertiente marinera de la fiesta y hoy todo desemboca en Castropol, literalmente junto a las aguas de la ría.

Y pocas localizaciones podían ofrecer una escenografía más asturiana: el caserío elevado sobre el estuario, las embarcaciones, la tradición marinera, las ostras de la ría, las gaitas y el paisaje del Eo.

El programa previsto para hoy es prácticamente continuo.

A las 12:00 horas comenzarán los talleres demostrativos de oficios artesanos en el Paseo del Muelle, los paseos en barco por la ría, la elaboración de una alfombra floral por la Asociación El Pampillo, el pasacalles de la Banda de Gaitas El Penedón y un showcooking de ostras en el Espigón del Muelle.

A esa misma hora arrancará la primera de las visitas guiadas por Castropol, que se repetirán a las 13:30, 15:30, 17:00 y 18:30 horas, con salida desde el Parque Vicente Loriente y plazas limitadas.

A las 12:30 horas llegará el espectáculo de calle Áncora, de Hipnótica Circo Teatro, coincidiendo con la participación del presidente del Principado en los actos oficiales.

A las 13:00 horas, la canción tradicional asturiana tomará protagonismo con la Asociación Cultural Canción Asturiana Narcea.

A las 14:00 horas actuará Carmelita en el Espigón del Muelle y, media hora después, a las 14:30, recorrerá la zona la Banda de Gaitas El Oso Pardo.

Uno de los grandes momentos de la tarde llegará a las 15:30 horas, con la primera Regata de Bateles Día de Asturias.

Y a partir de las 17:30 horas, la ría volverá a convertirse en protagonista con una zalea de barcos de vela latina, mientras la Orquesta Waykas pondrá música al Paseo del Muelle.

La combinación no es casual. El programa utiliza el territorio para contar Asturias: artesanía en tierra, ostras junto al muelle, gaitas por las calles y embarcaciones sobre unas aguas que durante generaciones han definido la economía y la vida de Castropol.

Covadonga: donde el 8 de septiembre tiene otro significado

Pero sería imposible explicar este día sin mirar al otro extremo del Principado.

Mientras Castropol concentra buena parte de la celebración institucional y popular, Covadonga vive hoy su propia jornada grande.

A las 11:00 horas, en el Lago Enol, está prevista una de las imágenes más singulares de cada 8 de septiembre: buceadores de la Federación de Actividades Subacuáticas del Principado extraerán de las aguas la imagen de la Virgen de Covadonga que permanece sumergida en el lago.

A las 12:00 horas se celebrará allí una misa de campaña.

Simultáneamente, la Real Basílica de Covadonga acogerá la misa solemne en honor a la Virgen y, a las 13:00 horas, la Santina saldrá en procesión hacia la Santa Cueva acompañada por la Bandina Tradicional Bricial de Cangas de Onís.

Por la tarde, a las 19:30 horas, el gaitero Bras Rodrigo actuará en la plaza Camila Beceña de Cangas de Onís.

Son dos celebraciones diferentes que se encuentran en una misma fecha: el Día de Asturias, de naturaleza cívica e institucional, y la festividad de Nuestra Señora de Covadonga, profundamente arraigada en la tradición asturiana.

Y a las 18:30, Asturias homenajea a quienes la representan

La jornada tendrá todavía un tercer gran escenario.

A las 18:30 horas, el Auditorio Príncipe Felipe de Oviedo acogerá el acto institucional de entrega de las Medallas de Asturias 2026, presidido por Adrián Barbón y con asistencia del Consejo de Gobierno.

Este año recibirán la máxima distinción del Principado el Real Oviedo, coincidiendo con su centenario; la Asociación Emburria, referente en inclusión de las personas con discapacidad; el tenor y divulgador de la canción asturiana Joaquín Pixán; el periodista Isidoro Nicieza, y el docente y músico Nacho Fonseca.

También serán reconocidos como hijos predilectos de Asturias Juan Antonio Pérez Simón, Isidro Fernández Rozada, Mari Luz Cristóbal Caunedo y José Sierra Fernández.

Y recibirán el título de hijos adoptivos Paz Fernández Felgueroso, Saúl Craviotto, Maruja Torres, Yayoi Kawamura, Adolfo Rivas y Consuelo Martínez.

El acto convierte la tarde del 8 de septiembre en algo más que una ceremonia protocolaria: es el momento en que Asturias selecciona cada año algunas de las personas e instituciones que considera parte de su patrimonio humano.

De Cangas de Onís en 1980 a Castropol en 2026

Hay además una bonita geometría histórica en la celebración de este año.

En 1980, el primer Día de Asturias nació en Cangas de Onís mirando hacia Covadonga y en medio de una España que estaba construyendo su nuevo mapa autonómico.

En 2026, 46 años después, la fiesta se desplaza al extremo occidental y utiliza el Eo para contar una Asturias diferente pero reconocible: rural y marinera, tradicional y contemporánea, con una cultura que no termina en las grandes ciudades.

El carácter itinerante del Día de Asturias permite, además, que cada edición ponga el foco en un territorio diferente y que los propios asturianos redescubran lugares, tradiciones y paisajes de su comunidad.

Asturias, hoy más que nunca

Así será este 8 de septiembre.

Habrá quien lo celebre escuchando una gaita en Castropol. Quien vea avanzar un batel sobre la ría del Eo. Quien suba hasta Covadonga para ver salir a la Santina. Quien siga desde Oviedo la entrega de las Medallas. Y quien simplemente aproveche el festivo para reunirse con la familia, preparar una comida o mirar desde lejos una bandera azul con una Cruz de la Victoria amarilla.

Todos estarán celebrando, de una manera u otra, lo mismo.

Porque el Día de Asturias nació en un momento político concreto, pero ha terminado convirtiéndose en algo mucho más amplio: un día para reconocerse como comunidad.

Y hoy, 8 de septiembre de 2026, Asturias vuelve a celebrarse a sí misma.