Los sedimentos de ‘Posidonia oceanica’ albergan un archivo prehistórico de la concentración de metales en dicho mar

El inicio de la polución coincide con el desarrollo de los periodos griego y romano, y aumenta hasta la actualidad y de forma acelerada, a partir de la revolución industrial

Los primeros vestigios de contaminación antropogénica sobre el Mediterráneo a causa de los metales datan de unos 2.800 años, según revela una investigación dirigida por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). La fecha coincide con el desarrollo minero, metalúrgico, cultural y tecnológico de las civilizaciones humanas de los periodos griego y romano.

El trabajo analiza la concentración de residuos metálicos en los sedimentos de las
praderas de Posidonia oceanica de la bahía de Port Lligat (Girona). Dichas praderas se
extienden 94.315 metros cuadrados y cubren el 69% de los fondos de la bahía. Los
sedimentos estudiados alcanzan los 5 metros de espesor y reflejan 4.500 años de
antigüedad.

El investigador del CSIC en el Centro de Estudios Avanzados de Blanes Óscar Serrano,
explica: “Estos depósitos son un registro privilegiado para la reconstrucción del pasado
en la costa mediterránea, un área especialmente expuesta a las perturbaciones
naturales y antropogénicas”. El trabajo ha sido liderado por Miguel Ángel Mateo,
perteneciente al mismo centro del CSIC.
Los resultados, que han sido publicados en la revista Science of the Total Environment,
describen un aumento inicial en la concentración de metales hace unos 2.800 años.
Posteriormente, se produce un incremento en las cantidades de zinc, plomo, cadmio,
cobre, arsénico y hierro hace unos 2.500 años, especialmente durante el periodo
romano.

A lo largo de los últimos 1.200 años, el Mediterráneo ha experimentado un aumento
gradual en la presencia de metales que se aceleró notablemente en los últimos 350
años a partir de la revolución industrial. En esta época se aprecia especialmente el
aumento del plomo, el zinc y el arsénico.

Los servicios de posidonia
Para Serrano, “las praderas de posidonia no sólo generan registros milenarios, si no
que almacenan grandes cantidades de metales pesados que refuerzan las funciones de
esta planta en la biogeoquímica costera”. Frente a la “clara regresión” que están
sufriendo estos ecosistemas, el investigador del CSIC considera que “posidonia
demuestra ser un gran filtro y sumidero de polución en primera línea de costa”.