Las importaciones se incrementaron un 11,6% hasta los 198.716 millones, también en máximos. Como resultado, el déficit comercial de los ocho primeros meses del año alcanzó los 16.414 millones de euros (déficit de 10.996 millones de euros en el mismo periodo de 2016). Las exportaciones españolas registraron mejor evolución que las del conjunto de la zona euro y la Unión Europea.

La tasa de cobertura -exportaciones sobre importaciones- se situó en el 91,7% (93,8% en enero-agosto de 2016) y es el tercer mejor registro de toda la serie histórica, sólo superado en 2013 y 2016.

En volumen, las exportaciones subieron un 9%, ya que los precios, aproximados por los Índices de Valor Unitario, crecieron un 0,2%; y las importaciones aumentaron un 6%, por la subida de precios del 5,3%.

El saldo no energético arrojó un déficit de 1.721 millones de euros (déficit de 156 millones  de euros  en  el  acumulado  hasta agosto  de 2016)  y el déficit energético se incrementó un 35,5%, hasta los 14.693 millones de euros (10.840 millones en 2016).

El crecimiento de las exportaciones españolas entre enero y agosto supera el del conjunto de la zona euro (7,6%) y de la Unión Europea (7,9%), así como la tasa registrada por Francia (3,6%), Alemania (6,5%) e Italia (7,6%), si bien es inferior a la de Reino Unido (18,3%). También crecieron las ventas de EEUU (6,4%), China (5,3%) y Japón (11%).

Entre los principales sectores que contribuyen al crecimiento de la exportación destacan los productos energéticos (representan un 6,7% del total) que subieron un 53,5%; bienes de equipo (representan un 20,2% del total) que crecieron un 9,2%, y alimentación, bebidas y tabaco (representan 16,9% del total) que se incrementaron un 7,9%. Las únicas contribuciones negativas provinieron del sector del automóvil (16,3% del total) cuyas exportaciones se redujeron un 0,7% y de la rúbrica de otras mercancías (1,3% del total) que mostraron una caída de un 14%.

En importaciones, los mayores precios energéticos y la consolidación de la recuperación económica explican el crecimiento de la mayoría de los sectores. Destacan las de productos energéticos (representan 13,5% del total) que subieron un 43,1%; las de bienes de equipo (21,4% del total) que ascendieron un 10,4%; y las de semimanufacturas no químicas (7,2% del total), que aumentaron un 17,7%.

Las exportaciones a la UE (65,7% del total) se incrementaron un 8,2% en los ocho primeros meses del año. Las ventas a la zona euro (51,5% del total) aumentaron un 8,9% y las destinadas al resto de la UE (14,2% del total), crecieron en menor medida, un 5,4% como consecuencia de la depreciación de la libra y de las menores ventas al Reino Unido.

Las mayores ventas a terceros destinos (34,3% del total e incremento del 11%) vinieron impulsadas por el incremento de las exportaciones a Oceanía (27,5%), América Latina (12,5%), Asia excluido Oriente Medio (12,2%), África (10,7%) y América del Norte (10,5%). Por el contrario, se redujeron las destinadas a Oriente Medio (-0,2%). Destacan los crecimientos en las ventas a Australia (23,3%), China (24,9%), Marruecos (16,3%), Argentina (28,7%), México (14,4%), y Brasil (8,4%).

Las comunidades autónomas con mayores crecimientos en sus exportaciones fueron Baleares (97,9%), Canarias (32,2%) y Asturias (23,7%). En cambio, los mayores descensos se dieron en Navarra (-3,9%), en Castilla y León (-3,6%) y en Cantabria (-3%).

Datos del mes de agosto

En el mes de agosto, las exportaciones de mercancías crecieron un 9% sobre el mismo mes de 2016, hasta los 19.238 millones de euros. Las importaciones aumentaron un 11,2% en términos interanuales hasta los 22.464 millones de euros. Como resultado, se registró un déficit mensual de 3.227 millones (déficit de 2.560 millones en el mismo mes de 2016).

El saldo no energético arrojó un déficit de 1.809 millones de euros (déficit de 1.170 millones de euros en agosto de 2016) y el déficit energético se incrementó un 2%.

El incremento de las exportaciones en agosto de España (9%) es mayor que el registrado en la zona euro (7,1%) y en la Unión Europea (7,2%). También es superior al crecimiento de las exportaciones de Francia (3,3%), Alemania (7,2%) e Italia (8,4%). Sin embargo, tuvieron mejor evolución en Reino Unido (incremento del 10,5%). Fuera de la UE, aumentaron las exportaciones tanto de Estados Unidos (5,5%), como de China (4,5%) y especialmente de Japón (18,1%).

Por sectores, en agosto, las principales contribuciones al crecimiento de las exportaciones provinieron del sector de bienes de equipo (aportación de 4 puntos), productos energéticos (2,4 puntos), materias primas (1,3 puntos) y manufacturas de consumo (1,1 puntos). Los únicos sectores que contribuyeron negativamente fueron otras mercancías (contribución de -0,7 puntos), y sector automóvil (contribución de -0,1 puntos).

Desde una perspectiva geográfica, en agosto de 2017, las exportaciones a la UE representaron el 61,8% del total (63,3% en agosto de 2016) y aumentaron un 6,5%. Las dirigidas a la zona euro ascendieron un 6,7% y las destinadas al resto de la UE se incrementaron un 5,6%. De los principales socios, destacan las mayores ventas destinadas a Francia (9,1%) y Alemania (8,9%), en tanto que bajaron las dirigidas al Reino Unido (-3,4%) e Italia (-6,0%). Fuera de la UE sobresalen los aumentos a Australia  (172,8%),  China  (28%),  Japón  (14%),  Marruecos  (21,3%), Estados Unidos (18,9%), Argentina (38,4%), México (18,3%), Brasil 14,0%) y Chile (7,3%).