'Ciruela de agua dulce', del cineasta gijonés Roberto F. Canuto y el chino Xu Xiaoxi, estreno mundial en la SEMINCI y selección en la sección oficial de LesGaiCineMad. La producción astur-china narra la historia de una mujer transgénero que se enfrenta a la repulsa social en China

La 62 edición de la SEMINCI, uno de los principales festivales de cine de autor del mundo, acaba de seleccionar la producción astur-china 'Ciruela de agua dulce' (Sunken Plum), del realizador gijonés Roberto F. Canuto y el chino Xu Xiaoxi, para su nueva edición, que se celebrará en Valladolid del 21 al 28 del próximo mes de octubre.

La 22 edición de LesGaiCineMad, Festival Internacional de cine lésbico y gai de Madrid,  se celebrará entre el 26 de octubre al 12 de Noviembre. Es el festival de cine de temática LGBT más importante de los paises de habla hispana.  'Ciruela de agua dulce’ estará en la sección oficial a competición.

El cortometraje, rodado en Chengdu (China), narra las dificultades de una mujer transgénero en una sociedad contraria a la diversidad, como es la china, donde son rechazadas y en muchos casos maltratadas, lo que hace que vivan su realidad en soledad.

Producido por la compañía de los directores, Almost Red Productions, en asociación con la asturiana Arkadin Ediciones (afincada en Piedras Blancas), es la nueva película de los directores de Ad-vientu, película en Llingua asturiana que obtuvo varios premios desde su estreno el año pasado, entre ellos los del público de la sección Asturias en la 54 edición del Festival Internacional de Gijón (FICX) y el XVI Avilés Acción Film Festival, además del premio del jurado en el 'Falcon International Film Festival' en Londres.

Sunken Plum --título internacional del film-- tendrá su estreno mundial en la 62 edición de la Semana Internacional de Cine de Valladolid, uno de los festivales más antiguos de Europa, exhibiéndose dentro de la sección 'Punto de encuentro', en la que se apuesta por un cine más arriesgado y que posea un especial relieve por su valía temática o estilística.

El nuevo trabajo de F. Canuto y Xu competirá además por la 'Espiga Arco Iris', que premia aquella película que más destaque por trabajar la diversidad sexual y la identidad de género con suficiente relevancia artística y social.

En palabras de los directores, “la idea inicial de 'Ciruela de agua dulce (Sunken Plum)' surgió tras ver unos vídeos que se difundieron en las redes sociales en China, de los que incluimos un extracto en los títulos de créditos finales, en los que se pueden ver maltratos físicos y psicológicos a unas transgénero por parte de varias autoridades, vídeos que fueron rápidamente censurados en Internet”.

La transexualidad, al igual que la homosexualidad, está considerada por el régimen como una perversión, llegando incluso a compararla con violaciones o con la pedofilia en varios documentos relacionados con la censura audiovisual.

“Reconociendo las enormes dificultades de esta comunidad para llevar una vida digna, careciendo de protección legal y sufriendo el desprecio de buena parte de la sociedad, decidimos escribir esta historia para llamar la atención sobre esta injusta situación”, destacan los directores de este cortometraje.

La película cuenta la historia de Li Wanying, una mujer transgénero china empleada en un cabaret, quien recibe la inesperada visita de su prima para comunicarle el fallecimiento de su madre, de quien se había distanciado tiempo atrás. Siendo el único 'varón' de la familia, se ve moralmente obligada a regresar a su pueblo natal para organizar el funeral, aunque para ello deba ocultar su nueva identidad a parientes y vecinos.

La película está interpretada por actores no profesionales, que ensayaron varias semanas con los directores, incluso meses en el caso del protagonista Gu Xiang, hasta conseguir interpretaciones naturales y creíbles. La música original está compuesta por un músico habitual de los directores, el italiano Andrea Centazzo, siendo esta su séptima colaboración.

FINANCIADA GRACIAS AL CROWDFUNDING

El proceso de producción fue muy complicado, por la falta de ayudas institucionales y por la imposibilidad de encontrar inversión privada, puesto que este tipo de obras no puede tener ningún tipo de distribución en China.

En parte, el cortometraje se financió gracias a un proyecto de crowdfunding. Los directores afirman que “mucha gente colaboró desinteresadamente, a sabiendas de que nuestra intención era llamar la atención sobre las dificultades e injusticias a las que se enfrenta la comunidad LGBT en China. Esto hace que el proyecto sea muy especial.”

'Ciruela de agua dulce' es además la última parte de la trilogía 'Chengdu Invisible', una serie de cortos filmados en Sichuan (China) en los que se utiliza la lengua local de la región, el mandarín del Suroeste.

En la trilogía, los directores tratan de reflejar aspectos de la sociedad 'underground' de Chengdu, con historias de personajes discriminados, que subsisten en las sombras de la ciudad. Además de este último trabajo, la trilogía incluye 'Sandia amarga' (2015), film que recibió varios premios internacionales, entre ellos un premio del público en el XV Avilés Acción Film Festival y 'Ni Jing: No robarás', estrenado en el Festival Internacional de Gijón, premiado además como mejor corto en un festival en Michigan (USA) y galardonado con otros premios internacionales, además de dos nominaciones a los premios GAVA en su primera edición, en los apartados de guión y cortometraje.

Roberto F. Canuto es natural de Gijón, graduado en Comunicación Audiovisual por la Universidad Complutense de Madrid. En 2009 completa un Master en Dirección de Cine en la ‘New York Film Academy’ de los Estudios Universal de Los Ángeles, donde realiza sus primeros trabajos de ficción y conoce a Xu Xiaoxi.

Este último estudió Bellas Artes en la Universidad Metropolitana Nelson Mandela en Port Elizabeth (Sudáfrica). Ambos se graduaron con el largometraje 'Desire Street', que fue premiado en México y otros festivales. Juntos fundaron la productora 'Almost Red Production' y realizan trabajos en el campo del audiovisual en China y España.