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En los últimos 20 años la capacidad de mujeres jóvenes asturianas de generar óvulos de buena calidad parece haber bajado, lo que se percibe en el proceso de evaluación de donantes potenciales de óvulos. “Si hace 20 años se desechaba 1 de cada 15 donantes potenciales, hoy se descartan 1 de cada 10 por no reunir las condiciones óptimas”, explica el doctor Jan Tesarik, uno de los principales especialistas mundiales en fecundación asistida y director del Centro de Reproducción Asistida MAR&Gen de Granada.
La donación de óvulos es una técnica utilizada en los casos más extremos de infertilidad femenina y es muy habitual en el tratamiento de mujeres maduras, aquellas que han superado los 45 años, y el de mujeres jóvenes con problemas de envejecimiento precoz de sus ovarios, condición que se denomina “baja reserva ovárica”.
Las causas de esta bajada son diversas pero tiene mucho que ver con factores ambientales, relacionados con el tipo de vida actual como la mala alimentación, el estrés, el tabaco, el alcohol, etc. “La realidad es que, año tras año, baja la calidad de los óvulos y otro tanto ocurre con el esperma”, indica Jan Tesarik.
Donantes de menos de 25 años
Según este especialista “esta tendencia nos ha llevado a reconsiderar la edad máxima de donantes de óvulos. Hoy día sólo admitimos donantes con edad máxima de 25 años. Gracias a este cambio hemos podido elevar la tasa de embarazos con óvulos donados a los actuales 80%. Este resultado sería difícil de lograr incluyendo donantes entre 25 y 35 años de edad, aunque la regulación actual de la donación de óvulos lo permite.”
La donación de óvulos se utiliza en 20 de cada 100 tratamientos de fecundación asistida. En Europa, España es uno de los países donde más se practica gracias a una regulación administrativa favorable que permite gratificar a las donantes. Éstas tienen que tener entre 18 y 35 años, no sufrir ninguna enfermedad genética y superar una serie de controles médicos y un estudio genético. “Sin embargo, no podemos saber la calidad del óvulo hasta que no extrae de la donante y comienza el proceso de fecundación”, señala el doctor Tesarik. “Aunque – aclara- los métodos diagnósticos actualmente disponibles nos permiten predecir el potencial de óvulos de cada donante potencial con una gran probabilidad.”
En el programa de donación de óvulos, el primer paso es una evaluación completa de cada donante potencial para determinar la cantidad y la calidad de los óvulos que podrían ser obtenidos. Las mujeres que no cumplen con estrictos criterios hormonales y ecográficos no se aceptan como donantes.
Porqué baja la calidad de los óvulos
Según Jan Tesarik, la capacidad de fertilidad del ser humano está en recesión, “un fenómeno que se comenzó a observar hace 30 años y que sigue una curva descendente”. Entre las principales causas de esta merma de calidad de los ovocitos de las asturianas Tesarik destaca el ritmo de vida con un estrés permanente, abusos de alcohol, fármacos y otras sustancias psicotrópicas, tabaquismo y dietas no equilibradas. Además de estos factores “voluntariamente controlables”, todos estamos expuesto a factores dañinos que vienen de medio ambiente y que no podemos evitar, sea polución atmosférica o ingestión de alimentos y bebidas con toxinas provenientes de procedimientos de industria agroalimentaria.
Donación regulada
La donación de óvulos es legal en la mayoría de los países, pero está sujeta a requisitos específicos y regulaciones administrativas que hacen que su disponibilidad sea desigual en diferentes lugares del mundo. La restricción más común se refiere a la compensación económica de la donante. Por un lado, la donación de óvulos altruista (sin compensación económica) ayuda a limitar la comercialización abusiva del cuerpo humano. Por el otro lado, la imposibilidad de recompensar la donante reduce la disponibilidad de huevos donados en el país de origen y, por lo tanto, promueve el turismo de fertilidad con todos sus posibles problemas relacionados con el elevado coste del procedimiento en algunos lugares y la insuficiente normativa sanitaria y legal en otros. Otras restricciones de la donación de óvulos que se encuentran en algunos países se refieren al estado civil, la orientación sexual, la residencia permanente en el país o la religión de la pareja que recibe ovocitos donados. Algunos países imponen el anonimato bilateral para la transacción de donación de óvulos.
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