La consejera de Desarrollo Rural, María Jesús Álvarez, destaca en la inauguración de un congreso en Cangas de Onís sobre este producto que el Principado, con más de 40 variedades, constituye una de las mayores manchas queseras de Europa

Las queserías asturianas con Denominación de Origen Protegida (DOP) produjeron en 2015 un total de 673.353 kilos, por un valor económico de más de 7,6 millones de euros. Así lo ha manifestado en Cangas de Onís la consejera de Desarrollo Rural y Recursos Naturales, María Jesús Álvarez, durante la inauguración del II Congreso de Quesos Ibéricos con DOP. Álvarez ha subrayado que en la elaboración de estos productos las más de 60 queserías que cuentan con este sello de calidad utilizaron casi 6,9 millones de kilos de leche.

Durante su intervención, la responsable de Desarrollo Rural ha destacado que Asturias “constituye una de las mayores manchas de quesos de Europa, con más de 40 variedades”, y ha añadido que en los últimos años son cada vez más “los queseros que miman su producción manteniendo la tradición e incorporando la innovación para atender a un consumidor cada día más exigente”.

De los casi 40 quesos con DOP que se producen actualmente en España, cuatro se elaboran exclusivamente en Asturias (Cabrales, Afuega’l pitu, Gamonedo y Casín) mientras que un quinto (Los Beyos) es compartido con León.

Álvarez ha recordado que hoy se celebra el Día Internacional de Las Mujeres Rurales y ha resaltado la importancia de las mujeres del  sector en el medio rural “contribuyendo a la generación de actividad económica y empleo”. “En la zona rural asturiana hay muchas mujeres emprendedores, ganaderas, queseras, artesanas que demuestran cada día que el medio rural del Principado está vivo”, ha agregado.

Estado y evolución de los quesos asturianos con denominación de origen:

• Cabrales. Se trata de la denominación más antigua de Asturias. Creada en 1990, cuenta con un número estable de ganaderías inscritas en los últimos 4 años (entre 39 y 41). Las queserías también permanecen sin variaciones significativas (29-31). La producción de leche para la elaboración de cabrales es de 4.567.601 kilos. El pasado año se comercializaron 427.493 kilos de queso y se vendieron 42.749 fuera de España y la UE. En 2013 se vendieron 17.128 kilos. El valor estimado del producto es de 4,6 millones de euros La ayuda de la consejería en 2016 a esta DOP para gastos de control y promoción se eleva a 109.811 euros
• Gamonéu. La DOP se creó en 2003. Las ganaderías inscritas en los últimos cuatro años permanecen estables (entre 20 y 21)  mientras que las queserías tampoco han experimentado cambios importantes (20-21). En 2015, la producción de leche para este queso fue de 1.374.589 kilos, lo que supuso un incremento del 7,5 % respecto al año anterior. Y se comercializaron 116.069 kilos (un 7,5 % más). Todo el queso se destina al mercado nacional. El valor estimado es de 1,7 millones. La ayuda de la consejería durante este año ha sido de 58.974 euros.
• Afuega’l pitu. El origen de esta denominación se remonta a 2003. El número de queserías en los últimos cuatro años (9-10) apenas presenta variaciones.  La producción de leche para este producto fue el pasado año de 862.888 kilos (9,5% más) y se comercializaron 121.996 kilos de queso (otro 9,5% más). Prácticamente, todo el queso se destina al mercado nacional, con un valor estimado de 1,16 millones. La ayuda de la consejería asciende a 42.270 euros.
• Casín. La DOP se creó en 2011 y cuenta con cuatro queserías, dos más que en 2014 y una más que en 2013. La producción de leche total para el casín fue de 87.541 kilos (un 39,35% más) y se comercializaron 7.795 kilos (un 40% más). La producción se destina al mercado nacional. El valor estimado del producto es de 171.000 euros. La ayuda de la consejería es de 25.763 euros.