La Paz, 8 jul (Andes).- El papa Francisco llegó este miércoles a las 17H15 locales (21H15 GMT) en el aeropuerto de El Alto, colindante a la ciudad de La Paz para cumplir en territorio boliviano una visita pastoral de tres días, en medio de una enorme expectativa y alegría de la población.

Francisco descendió por unas escaleras descubiertas y fue recibido con honores de jefe de estado por el presidente boliviano Evo Morales, quien le colocó al cuello una chuspa (pequeño morral andino).

En su primer acto en Bolivia, el papa argentino reconoció "los pasos importantes" del gobierno de Evo Morales en materia de "diálogo" e "inclusión" en la vida económica y social del país, y prometió la labor de la Iglesia en la defensa de los "últimos".

"Bolivia está dando pasos importantes para incluir a amplios sectores en la vida económica, social y política del país", y sus leyes reconocen los derechos de las minorías, dijo el pontífice tras ser recibido por Morales.

Además, el santo padre recibió la llave de la ciudad de La Paz, de manos del alcalde Luis Revilla y dio una calurosa bienvenida.

En el país altiplánico Francisco cumplirá más de 14 actividades y está previsto que en la visita de dos días también se refiera a la defensa de la "madre Tierra" e invoque su encíclica verde, "Laudato sí", convencido del papel de los países de la franja amazónica en la preservación del planeta.

Mitigando la altura

El frío invernal en El Alto, a 4.000m de altitud no amainó el fervor de los católicos, que masivamente están desde temprano frente al altar papal, una réplica del frontis de la iglesia de Laja, donde fue fundada La Paz en 1548.

Aunque tiene un tubo de oxígeno a mano y cuenta con un equipo médico a su llegada a La Paz (3.600 metros), el papa Francisco, que vive desde joven con un solo pulmón, podría apelar a la sabiduría popular para combatir el mal de altura mascando coca.

Los indígenas bolivianos, y también sus clases medias, suelen masticarla para mitigar el hambre o el cansancio. Pero, además, la coca es el principal insumo para la elaboración de cocaína y, consecuentemente, satanizada en algunos países del mundo.

Luego de permanecer unas tres horas en La Paz, Francisco partirá la noche del miércoles a Santa Cruz (este) donde cumplirá una nutrida agenda hasta el mediodía del viernes.

El rasgo de mayor humanismo de Francisco será una visita a la cárcel de Palmasola en Santa Cruz, la más hacinada y peligrosa del país, una ciudadela que alberga a 4.800 personas, entre ellas 120 niños que viven con sus padres. En 2013 los reos se enfrentaron entre ellos con un saldo de 35 muertos.

De Santa Cruz partirá a Paraguay el viernes, en su tercera y última parada en su gira por la región, que comenzó el domingo en Ecuador.

 fuente. http://www.andes.info.ec/es/noticias/papa-francisco-llega-bolivia-destaca-pasos-importantes-gobierno-evo-morales.html