El Sporting de Gijón ya está en Madrid. El conjunto rojiblanco llegó ayer a la capital, donde esta tarde (18:00 horas) se medirá al Leganés en ‘Butarque’. El equipo que dirige Abelardo tratará de reencontrarse hoy con la victoria tras el empate del pasado fin de semana frente al líder. El punto conseguido ante Las Palmas acercó a los sportinguistas al liderato (están a un punto del conjunto canario, que se mantiene en primera posición), pero también les recordó -una vez más- la igualdad existente en la categoría. El Sporting es tercero con 52 puntos, uno menos que los dos primeros clasificados (Las Palmas y el Betis), y uno más que el cuarto y el quinto clasificado (el Valladolid y el Girona, respectivamente), por lo que cualquier fallo puede pagarse caro en la tabla, que aparentemente no se decidirá hasta el final. El conjunto rojiblanco tiene prácticamente asegurada la clasificación para el ‘play off’, pero no renuncia, ni mucho menos, a luchar por el ascenso directo. El éxito en tan igualada ‘batalla’ pasa irremediablemente por no tropezar en partidos como el de hoy, ante rivales teóricamente inferiores, pero con artillería suficiente para darle un buen susto a cualquiera. El Leganés es un rival muy a tener en cuenta, y Abelardo es consciente de ello. El conjunto madrileño es un recién ascendido a la categoría, pero le ha sobrado tiempo para convertirse en una de las grandes revelaciones de la Liga. Esta temporada, su principal objetivo era, por supuesto, la permanencia, una meta que -salvo debacle inesperada- alcanzará holgadamente. El Leganés es noveno con 38 puntos, diez por encima de la salvación, y a sólo cuatro de los puestos que permiten luchar por el ascenso a Primera División. Clasificarse para el ‘play off’ sería un sueño hecho realidad, tal y como ya lograron otros equipos modestos en otras campañas, como el Alcorcón. El ‘arma’ más fuerte del Leganés es ‘Butarque’. El conjunto madrileño es uno de los equipos más duros en su campo, donde solamente ha perdido dos encuentros esta temporada, frente al Girona y el Alcorcón. El Leganés ha hecho de ‘Butarque’ un pequeño ‘fortín’, con ocho victorias y sólo nueve goles encajados. Datos más que suficientes para que el Sporting se tome muy en serio el partido de esta tarde, al que el Leganés no llega -sin embargo- en su mejor momento: viene de perder dos partidos consecutivos por la mínima, si bien es cierto que antes de ello había ganado cuatro partidos seguidos, acercándole definitivamente a la zona ‘noble’ de la tabla. Sin presión, el Leganés afronta el partido de hoy sin nada que perder y con mucho que demostrar tras una temporada brillante. El gran responsable del éxito del conjunto ‘pepinero’ es su técnico, Asier Garitano, capaz de formar un equipo equilibrado en el que prevalece el bloque por encima de las individualidades con uno de los presupuestos más pequeños de la categoría. La ‘receta’ de Garitano es, además, poco habitual: pocas veces repite el ‘once’, rotando constantemente a los futbolistas con la idea de mantener a todo el equipo siempre alerta, lo que hasta ahora le ha dado resultado. Lo que pocas veces cambia Garitano es el esquema: casi siempre juega con un 4-2-3-1. En la portería, el guardameta titular es Serantes, uno de los porteros menos goleados con veintisiete tantos encajados. En la defensa destacan dos viejos conocidos de los aficionados asturianos: Soriano y Mantovani. El primero abandonó el pasado verano el Real Avilés, donde fue una pieza fundamental en la plantilla que clasificó al conjunto blanquiazul para el’play off’ de ascenso a Segunda. El segundo estuvo en el Real Oviedo, donde no ofreció su mejor nivel y acabó saliendo por la puerta de atrás. Ahora, el central argentino es el líder indiscutible de la zaga ‘pepinera’. En el centro del campo, Erik Morán y Eraso, ambos ‘pescados’ en la cantera de Lezama, son indiscutibles. En el ataque, Chuli, llegado en el mercado de invierno procedente del Betis, ha mejorado considerablemente la delantera del Leganés, quizás la aisgnatura pendiente del equipo, ya que el conjunto de Asier Garitano es -con treinta goles- uno de los menos goleadores de la categoría.
Para el complicado partido que el Sporting afrontará esta tarde en ‘Butarque’, el técnico Abelardo se ha llevado a dieciocho jugadores: Alberto García, Dennis, Luis hernández, Álex Menéndez, Mandi, Bernardo, Sergio Álvarez, Juan Muñiz, Guerrero, Lora, Iván Hernández, Carlos Castro, Santi Jara, Isma López, Carmona, Hugo Fraile, Pablo Pérez y Dani Ndi. El técnico sportinguista volvió a dejar fuera por decisión técnica a Julio y Álex Serrano. Barrera, Nacho Cases, Rachid y Cuéllar son bajas por lesión, mientras que Jony no podrá estar hoy en ‘Butarque’ al estar sancionado por acumulación de cartulinas amarillas.
