San Cristóbal, Ecuador, 26 oct (Andes) – Esta época, entre octubre y noviembre, es la ideal para presenciar el milagro de la vida en las Islas Galápagos. Los cachorros de lobos marinos dan sus primeros pasos, sus primeros chapuzones en el mar y tienen su primer contacto con el ser humano, aún sin saber que el hombre es una de las principales amenazas a su hábitat.

La isla San Cristóbal alberga al 13% del total de lobos marinos del archipiélago de Galápagos, según el último censo del Parque Nacional Galápagos. Pese a que pueden reproducirse y tener a sus crías en estas islas, esto no es suficiente para declarar a los lobos marinos fuera del peligro de extinción.

La experta en mamíferos marinos, la alemana Judith Denkinger, trabaja desde el 2008 con los lobos en Galápagos. Cuenta que la principal amenaza para estos animales, además del Fenómeno del Niño, es el hombre. “La basura en los océanos, en las playas, la gente bota plástico, fundas y los lobos juegan con eso y se asfixian”, contó en una entrevista con la agencia Andes.

Los lobos comparten las playas con los humanos, quienes deben, por reglamentación, mantener una distancia de cuatro metros. “Es importante esta distancia, más ahora en esta época que ellos usan las playas para descansar y alimentar a sus crías”, dijo la bióloga marina.

La reproducción de los lobos lleva tiempo. Empieza en junio desde que los machos empiezan a asegurar las colonias. Ellos cuidan cierta parte de la playa para que sus hembras puedan vivir ahí. La gestación es de 11 meses y luego las hembras llegan a esas playas para parir a los cachorros. Pueden tener un bebé cada dos años.

“Los lobos de Galápagos son bien especiales con la gente, son muy tolerantes y se acercan bastante en el agua. El problema es en la playa porque son sus sitios cruciales para el descanso”, contó Denkinger, quien recomienda hacer caso a los ladridos de los lobos porque podría ser una señal de ataque al sentirse amenazados.

El Ministerio del Ambiente de Ecuador, a través de la Dirección del Parque Nacional Galápagos y los técnicos del Gobierno Autónomo Descentralizado del Municipio de San Cristóbal, decidieron a inicios de año restringir la natación en Playa Mann (en Puerto Baquerizo Moreno), uno de los lugares donde se asientan las colonias de lobos, para permitir su apareamiento en el mar.

De acuerdo al seguimiento, este espacio se ha convertido en el sitio de reproducción y crianza de lobos marinos, que utilizan para el apareamiento entre diciembre y febrero y para el nacimiento de sus crías entre octubre y diciembre. 

Los lobos marinos representan una de las especies emblemáticas de las islas Galápagos, declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco en 1978. Según un estudio de la Dirección del Parque Nacional Galápagos de 2012 la población de esos mamíferos ha disminuido un 50% en los últimos 30 años. La especie está incluida en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como especie en peligro en extinción.

fuente. http://www.andes.info.ec/es/noticias/epoca-milagros-islas-galapagos-nacimiento-lobos-marinos.html