París - ArcelorMittal, el principal productor siderúrgico y minero a escala mundial, con una de sus principales plantas europeas en Asturias, presentó hoy una nueva gama de aceros destinados a la industria del automóvil que permiten obtener sustanciales reducciones de peso, mejorando al mismo tiempo las prestaciones de
seguridad.

Tras un ambicioso plan de inversiones en Europa y en América, la gama de aceros FortiformTM, diseñados en los centros de Investigación y Desarrollo del Grupo en Maizières-lès-Metz (Francia) y East Chicago (Estados Unidos), serán inicialmente fabricados y desarrollados en dos plantas de ArcelorMittal en Bélgica: Gante y Kessales (Lieja).

La utilización de la nueva gama FortiformTM de aceros de muy alta resistencia (advanced high strength
steels, “AHSS”) para aplicaciones de estampación en frío podría traducirse en reducciones de peso adicionales de hasta un 20 % en componentes de automóviles, en comparación con las reducciones de peso que ya ofrecen los aceros AHSS actuales de ArcelorMittal. Esto constituye una ventaja crucial, en un contexto en el que los fabricantes de automóviles se ven expuestos a una creciente presión para reducir aún más el peso de los vehículos y reducir así sus niveles de emisiones. Gracias a sus propiedades mejoradas, la gama de aceros
FortiformTM ofrecen una mayor capacidad de absorción de energía en caso de colisión, utilizando una menor cantidad de acero. Esto convierte a estos aceros en un material ideal para su uso en numerosos componentes
estructurales de los vehículos susceptibles de verse afectados en caso de colisión, incluyendo los elementos delantero y posterior del chasis, así como los pilares A (soporte del parabrisas) y B (pilar central).

La gama FortiformTM comprende actualmente tres grados de acero. FortiformTM 1050 es el primer
producto de esta nueva gama que se encuentra disponible en el mercado; ya ha sido sometido a
ensayos de conformabilidad y soldabilidad por parte de diversos fabricantes internacionales de
automóviles, siendo aprobado para su uso por todos ellos. Los primeros vehículos fabricados en serie
con componentes realizados con este nuevo acero saldrán de las líneas de producción en 2017.

 Asimismo, entre 2014 y 2017 se lanzarán al mercado otros dos grados de acero: FortiformTM 980 y
FortiformTM 1180. A lo largo de este año se podrán a disposición de los fabricantes de automóviles
muestras de estos productos para la realización de ensayos, y su producción a escala industrial
comenzará previsiblemente en 2015. Posteriormente se lanzarán al mercado otros productos en
diversas regiones geográficas, en función de la tecnología disponible y de la demanda.

 Los fabricantes de automóviles se enfrentan al reto de tener que reducir el peso de sus vehículos para
asegurar el cumplimiento de futuras exigencias normativas en materia de emisiones de tubos de
escape. Las normativas en vigor en la UE son objeto de un constante endurecimiento y contemplan
ambiciosos objetivos para 2015 y 2021; asimismo, se prevé el establecimiento de normativas incluso
más estrictas en 2025, tanto en la UE como en Estados Unidos. En la UE, el objetivo es reducir el nivel
medio de emisiones de las flotas de vehículos de los fabricantes de automóviles a 130 g de CO2 por
kilómetro en 2015 y a 95 g de CO2 par kilómetro en 2021. Una reducción de aproximadamente 12 kg en
el peso de un vehículo supone una reducción de las emisiones de un gramo de CO2 equivalente por
kilómetro (1,6 g/milla). Por consiguiente, los aceros FortiformTM ayudarán a los fabricantes de
automóviles a cumplir estos estrictos límites.

La gama de aceros FortiformTM es el más reciente producto de acero innovador desarrollado por los
equipos de Investigación y Desarrollo (I+D) de ArcelorMittal. El éxito alcanzado con su lanzamiento al
mercado es una prueba más de que el acero es, con diferencia, el material más sostenible, más
adaptable y más competitivo en términos de costes para ayudar a los fabricantes de automóviles a
producir vehículos más ligeros y a alcanzar los objetivos de reducción de peso en los plazos previstos
sin comprometer los niveles de resistencia y de seguridad. La gama FortiformTM ha sido desarrollada
para complementar la oferta existente de aceros AHSS de ArcelorMittal, que comprende asimismo
grados de acero para estampación en caliente como Usibor® y Ductibor®.

En 2013, ArcelorMittal invirtió 270 millones de dólares (USD) en sus actividades de I+D, de lo cual más
del 30 % se destinó a proyectos vinculados al mercado del automóvil.

Refiriéndose al lanzamiento de FortiformTM, Brian Aranha, Vice President, responsable del área de
Automóvil a escala mundial en ArcelorMittal, declaró: “ArcelorMittal apoya a los fabricantes de
automóviles en sus esfuerzos encaminado a dar respuesta a los retos que plantean las nuevas
normativas en materia de emisiones y ahorro de combustible. Los grados de acero FortiformTM
combinan excelentes propiedades de resistencia y conformabilidad, y su uso podría traducirse en
reducciones de peso de entre un 10 y un 20 % en componentes de automóviles, en comparación con
las soluciones convencionales”.

Greg Ludkovsky, Vice President, responsable de la organización global de I+D de ArcelorMittal, explicó:
“Colaboramos con los fabricantes de automóviles desde las etapas iniciales de la vida de los vehículos
para integrar en sus diseños los aceros más innovadores. Esto les permite alcanzar los objetivos
definidos en cuanto a consumo de carburante, sin comprometer sus prestaciones en materia de
seguridad, diseño o costes de los vehículos”.

El acero sigue siendo el material más rentable y el metal más utilizado en la fabricación de los
vehículos. Aunque la fibra de carbono y el aluminio son materiales frecuentemente propuestos como
alternativas al acero, estos materiales suponen un coste sustancialmente superior al de los más
recientes aceros de muy alta resistencia.