Caracas.-  Ex presidentes agrupados en el Club de Madrid, organización conformada por 96 ex presidentes y ex Primeros Ministros democráticos, entre los que destacan Óscar Arias, Fernando Henrique Cardoso, Ricardo Lagos y Alejandro Toledo, o los expresidentes de España, José María Aznar, Felipe González y Rodríguez Zapatero, preocupados por la situación de Venezuela suscribieron un comunicado en el que exigen al gobierno la inmediata liberación de Leopoldo López y presos políticos, así como el cese de la persecución a dirigentes políticos como Carlos Vecchio y Antonio Rivero.

A continuación el comunicado:

"Hemos venido observando con preocupación y alarma los acontecimientos que se han desarrollado en Venezuela durante las últimas semanas. Manifestaciones estudiantiles de protesta pacífica contra las políticas del gobierno, que son normales en cualquier sociedad democrática, han sido objeto de una represión desproporcionada por parte de la fuerza pública y de ataques por parte de grupos armados ilegales que algunos medios vinculan con partidos políticos en el gobierno.

A partir de esos hechos ha venido produciéndose una alarmante escalada de violencia y un rápido deterioro de la situación de los derechos humanos en el país. La violencia ha cobrado ya varias vidas por heridas de bala; estudiantes detenidos han informado públicamente que han sufrido torturas y tratos inhumanos y degradantes por parte de las autoridades; se ha hostigado a la prensa independiente y se ha obstaculizado que los medios de comunicación que informen sobre los acontecimientos, incluyendo la eliminación del aire de un canal internacional de televisión y la amenaza de hacer lo mismo con otro, agresiones físicas a periodistas y la falta de papel para la prensa escrita.

Adicionalmente, la protesta cívica y la oposición democrática han sido criminalizadas. Se amenaza con procesos penales a numerosos estudiantes presos; el señor Leopoldo López, líder de un partido opositor, ha sido precipitadamente privado de su libertad e inculpado por diversos delitos, con un sesgo notoriamente político y otros líderes democráticos son perseguidos penalmente por razones políticas..

Condenamos esos hechos y urgimos al Gobierno venezolano y a todos los partidos y actores políticos a establecer un debate constructivo, conforme a los cánones de la democracia reconocidos universalmente y plasmados en la Carta Democrática Interamericana.

Llamamos muy especialmente al Gobierno para que contribuya a crear sin demora las condiciones propicias para ese debate, con una agenda compartida y sin exclusiones. Para ello es indispensable que se ponga cese de inmediato a la persecución contra los estudiantes y los líderes de oposición, incluida la liberación del señor Leopoldo López y de todos los detenidos o perseguidos por razones políticas. Igualmente, es imperativo que se adelante una investigación independiente y transparente sobre las denuncias de torturas y otras violaciones a los derechos humanos y que se ponga cese al hostigamiento a la prensa independiente, incluido el restablecimiento de la señal del canal internacional de TV abolido por el Gobierno. Es también indispensable que las manifestaciones de protesta de los partidos de la oposición y de otras organizaciones sociales se mantengan dentro de los cauces pacíficos que han de regir en una sociedad democrática y del respeto debido al mandato de las distintas autoridades del país, en los términos pautados por la Constitución venezolana.

Como amigos que somos de la democracia venezolana, confiamos que ese país logre superar la extrema polarización y la intolerancia que han dominado la escena política en los últimos años, males que han venido erosionando la eficacia de las diversas instancias internas para el debate democrático así como la confianza en la independencia e imparcialidad de numerosas y relevantes instituciones. Al mismo tiempo, hacemos un llamado a la comunidad internacional a sumarse a un esfuerzo concertado para el fortalecimiento de la democracia y la preservación de la paz en Venezuela”.

EUROPE

Adamkus, Valdas – President of Lithuania (1998-2003; 2004-2009)

Aho, Esko – Prime Minister of Finland (1991-1995)

Ahtisaari, Martti – President of Finland (1994-2000)

Aznar, José María – President of the Government of Spain (1996-2004)

Bildt, Carl (on leave) – Prime Minister of Sweden (1991-1994)

Birkavs, Valdis – Prime Minister of Latvia (1993-1994)

Bondevik, Kjell Magne – Prime Minister of Norway (1997-2000; 2001-2005)

Brundtland, Gro Harlem – Prime Minister of Norway (1981; 1986-1989; 1990-1996)

Bruton, John – Prime Minister of the Republic of Ireland (1994-1997)

Buzek, Jerzy – Prime Minister of Poland (1997-2001)

Calmy-Rey, Micheline – President of Switzerland (2007-2011)

Cavaco Silva, Aníbal (on leave) – Prime Minister of Portugal, (1985-1995) and President of

Portugal, (2006 – present)

Dimitrov, Philip – Prime Minister of Bulgaria (1991-1992)

Finnbogadottír, Vigdís – President of Iceland (1980-1996)

González, Felipe – President of the Government of Spain (1982-1996)

Gorbachev, Mikhail – President of the Soviet Union (1990-1991)

Gusenbauer, Alfred – Federal Chancellor of Austria (2007-2008)

Guterres, António – Prime Minister of Portugal (1995-2002)

Halonen, Tarja – President of Finland (2000-2012)

Juppé, Alain - Prime Minister of France (1995-1997)

Kohl, Helmut – Chancellor of Germany (1982-1998)

Köhler, Horst – President of Germany (20004-2010)

Kok, Wim – Prime Minister of the Netherlands (1994-2002). President of the Club of Madrid

Ku?an, Milan – President of Slovenia (1991-2002)

Kwasniewski, Aleksander – President of Poland (1995-2005)

Lagumdžija, Zlatko – Prime Minister of Bosnia and Herzegovina (2001-2002)

Lubbers, Ruud F.M – Prime Minister of the Netherlands (1982-1994)

Meidani, Rexhep – President of Albania (1997-2002)

Papandreou, George – Prime Minister of Greece (2009-2011)

Prodi, Romano – President of the Council of Ministers of Italy (1996-1998; 2006-2008)

Rasmussen, Poul Nyrup – Prime Minister of Denmark (1993-2001)

Robinson, Mary – President of the Republic of Ireland (1990-1997)

Rodriguez Zapatero, José Luis – President of the Government of Spain (2004-2011)

Roman, Petre – Prime Minister of Romania (1989-1991)

Sampaio, Jorge – President of Portugal (1996-2006)

Soares, Mario – Prime Minister of Portugal (1976-1978; 1983-1985); and President of Portugal

(1986-1996)

Suárez, Adolfo – President of the Government of Spain (1976-1981)

Suchocka, Hanna – Prime Minister of Poland (1992-1993)

Tadic, Boris – President of Serbia (2004-2012)

Turk, Danilo – President of Slovenia (2007-2012)

Verhofstadt, Guy – Prime Minister of Belgium (1999-2008)

Vike-Freiberga, Vaira – President of Latvia (1999-2007)