El rector de la Universidad de León, José Ángel Hermida, y el director de Telefónica en Castilla y León, Juan Carlos Morán, han firmado hoy un convenio para la creación de la Cátedra Telefónica de Tecnologías y Envejecimiento, que se ubicará en la sede del nuevo edificio de investigación de la Escuela de Ingeniería Industrial e Informática. La Cátedra Telefónica-Universidad de León se centrará en el estudio y la promoción de la aplicación de Ias nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) en las personas mayores, un grupo de población cada vez más creciente en las sociedades avanzadas (para el año 2050 se prevé que la población de 65 años será 2'5 veces más que la población de 0 a 4 años) y y con especial peso en Castilla y León.
La función básica de la cátedra será, además del estudio y el análisis de las necesidades TIC de los mayores, el desarrollo de ideas y proyectos que ayuden a eliminar las barreras que este segmento sufre a la hora de enfrentarse a su uso, ya que las nuevas tecnologías son una herramienta muy poderosa a la hora de mejorar su calidad de vida.
Para ello, la Cátedra establecerá relaciones con instituciones, asociaciones y grupos de investigación, entre los que se encuentran la Ciudad del Mayor de León, el Centro de Referencia Estatal de Grave Discapacidad y Dependencia, CRE; el Centro Nacional de Tecnologías de la Accesibilidad, el Centac, el Inteco, la Fundación Ciën (Centro de Investigación de Enfermedades Neurológicas), el Ceapat (Centro de Referencia Estatal de Autonomía Personal y Ayudas Técnicas) y el Instituto Politécnico de Braganza. Además, es objetivo de la cátedra la participación en programas y proyectos internacionales como, por ejemplo, el AAL (Ambient Assisted Living), programa conjunto de 20 estados de la Unión Europea y 3 estados asociados (Israel, Noruega y Suiza) y en los programas nacionales del Instituto de Salud Carlos III.
Precisamente, la Universidad de León ha elegido el ámbito del envejecimiento como una de sus áreas de especialización y diferenciación y como parte de su estrategia de futuro, enfocándolo desde una perspectiva multidisciplinar. Así, la solicitud de Campus de Excelencia de la Universidad de León especifica este tema como uno de sus ejes principales. El envejecimiento es uno de los ejes del Campus de Excelencia Internacional CEI Triangular (universidades de Valladolid, Burgos y León), al que se ha incorporado Telefónica como socio promotor.
La cátedra de Telefónica con la Universidad de León estudiará el impacto de las tecnologías de la información y las comunicaciones en el proceso del envejecimiento, por lo que el enfoque principal de la Cátedra será hacia las áreas técnicas más afines. Sin embargo, se pretende conseguir un perfil multidisciplinar por lo que se potenciará el trabajo de las otras áreas como las ciencias de la salud o las ciencias sociales
Telasistencia, videoconferencia y supervisión remota
La cátedra pondrá en marcha dos líneas de trabajo. La primera, englobará una serie de actuaciones de divulgación y estudio destinadas a incrementar el conocimiento en la sociedad de la aplicación de las TICs en el envejecimiento. Por otro lado, la línea de las actuaciones verticales incluirá el desarrollo de proyectos concretos sobre temas específicos.
Dentro del área de divulgación y estudio, se desarrollarán actividades como la organización de jornadas, conferencias o simposios. Además, se buscará incrementar la presencia de la cátedra en Internet y en las redes sociales, para lo que se establecerá un blog propio. También se realizarán visitas de estudiantes a las instalaciones de la Cátedra y se desarrollarán jornadas de puertas abiertas, así como concursos de ideas y la creación de premios a la mejor tesis doctoral, trabajo fin de grado o máster, cuya temática sea la aplicación de las TIC al envejecimiento
Por su parte, dentro de las actuaciones verticales se trabajará, junto a otras instituciones, en el desarrollo de prototipos, proyectos pilotos y demostradores tecnológicos, además de realizar estudios y encuestas sobre el ámbito del envejecimiento. Un ejemplo de estas iniciativas es el proyecto de robot para teleasistencia y teleconferencia para ancianos, que permite la supervisión remota mediante videoconferencia.
Otro proyecto relevante será la convocatoria de una beca para el desarrollo de simuladores hápticos para la rehabilitación y el ejercicio de personas mayores, con el centro de Producción de Simuladores. También se trabajará en la línea de la utilización de dispositivos móviles para su tratamiento personalizado.
Asimismo, se desarrollarán cursos de extensión universitaria sobre el impacto de las TICs en los tratamientos farmacológicos de mayores desde las Ciencias de la Salud.
La cátedra, cuyo director será Vicente Matellán Olivera, tendrá su sede en el nuevo edificio de investigación de la Escuela de Ingenierías Industrial e Informática, actualmente en construcción. En dicho edificio está prevista la instalación de una zona de experimentación formada por un apartamento domotizado con zona de observación y de desarrollo, donde se podrán llevar a cabo demostraciones y proyectos pilotos. Provisionalmente, tendrá su sede en las instalaciones actuales del Grupo de Robótica en el Edificio Tecnológico II de la misma escuela.
