La prevención y el diagnóstico precoz del cáncer oral podría evitar la mitad de las muertes causadas por esta enfermedad

La visita al dentista cada seis meses, clave para su detección precoz

Entre el 30% y el 70% de los cánceres orales se podrían prevenir con una dieta con alto contenido en frutas y verduras

Los factores de riesgo más comunes son el tabaco, el alcohol y las infecciones por el Virus del Papiloma Humano

Oviedo.- El Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de Asturias (CODES) se suma a la Campaña de Detección Precoz del Cáncer Oral que desde el Consejo General de Dentistas de España se pone en marcha con motivo del Día Europeo contra el Cáncer Oral que se celebra hoy.

La Campaña de este año se aborda desde el punto de la formación con una iniciativa orientada a optimizar la formación de todos los profesionales ayudándoles a detectar rápidamente esta agresiva patología. Para ello, el Consejo General de Dentistas de España ha organizado un curso presencial gratuito para dentistas colegiados de toda España en el que se abordarán las claves sobre la prevención y detección precoz de esta enfermedad.

El curso será impartido en la Universidad de Santiago de Compostela el próximo 21 de junio, y entre los ponentes que lo impartirán destacan el Profeson Saman Wanakulasuriya, jefe de la Unidad de Medicina Oral del King´s College de Londres y Director de Cáncer y Precáncer Oral de Reino Unido; el Profesor Alexander D. Rapidis, miemgro del programa de la UE “Lifelong Learning Leonardo da Vinci”; así como el Profesor Michele Mignogna, Profesor de Medicina Oral de la Universidad de Nápoles.

Desde el Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de Asturias se insiste en que los dentistas mantienen una continua y permanente lucha contra el cáncer oral, enfermedad que, a pesar de ser relativamente fácil de detectar y tratar en sus primeros estadíos, se convierte en una enfermedad mortal en la mayoría de los casos cuando su detección se realiza tarde.

Por este motivo, uno de los objetivos de los dentistas es prevenir su desarrollo, gracias a la detección precoz, evitando que ésta enfermedad pueda alcanzar niveles en los cuales el tratamiento tenga que ser excesivamente agresivo.

Una alimentación con alto contenido en frutas y verduras podría ayudar a prevenir entre el 30% y el 70% de los cánceres orales y las lesiones precancerosas. De esta forma, los expertos recomiendan una alimentación equilibrada que debe incluir cinco piezas de  frutas y verduras al día, pescado rico en ácidos grasos poliinsaturados omega-3, aceite de oliva o de linaza, o cereales. Esta capacidad protectora de los alimentos frente al carcinoma oral, se extiende tanto a hombres como para mujeres, incluyendo aquellos con mayor riesgo de padecerlo como son los consumidores de alcohol y tabaco.

Además de la alimentación, también ayuda a prevenir el cáncer oral tener un peso saludable, ir al dentista cada seis meses, mantener una correcta higiene oral, usar protector solar en los labios, y las autoexploraciones ya que con ellas los pacientes pueden detectar heridas como placas -ya sean blancas o rojas-, úlceras con fondo sucio o bordes abultados. En estos casos, si estas lesiones no mejoraran sensiblemente en el plazo de tres semanas, deberán ser motivo para  acudir al dentista. “En especial, hay que tener mucho cuidado con las placas blanquecinas y rojas ya que son las que tienen un potencial de que se conviertan en patologías malignas de entre el 70% y 90%”, según el Dr. Juan Seoane, responsable de la Campaña en el Consejo General de Dentistas de España. Las  autoexploraciones son recomendables hacerlas de forma rutinaria una vez al mes a partir de los 40 años y cuando haya factores de riesgo como es el caso de los fumadores y consumidores de alcohol.

Incidencia de la Enfermedad

En cuanto a la incidencia y mortalidad de esta enfermedad en nuestro país, cada año mueren alrededor de 1.200 personas por cáncer oral, y que aproximadamente el 50% de estas muertes se debe a un diagnóstico tardío. Por este motivo, se sigue insistiendo en la importancia de su prevención y detección precoz, ya que la proporción de pacientes que sobreviven cuando es detectado en una fase inicial es muy alta.

Por lo que se refiere al número de casos nuevos que cada año aparecen en España, la cifra asciende a más de 5.100, de los cuales el 75% se dan en varones y el 25% en mujeres. En cuanto a la edad, el rango de mayor frecuencia es de 50 a 70 años, y el pronóstico de supervivencia, a cinco años, es del 50%.

Asimismo, el Dr. Seoane destaca que “los dentistas españoles se encuentran entre los dentistas europeos que mejor diagnostican los cánceres orales y que los dentistas son los profesionales más adecuados para el diagnóstico precoz de esta enfermedad”. Apuntó también que, en Europa el cáncer oral es entre el 6º y 8º cáncer  más frecuente, y paradójicamente uno de los más desconocidos.

Los cánceres orofaringeos representan alrededor del 30% del total de los cánceres de cabeza y cuello y recordó que el cáncer es la segunda causa de muerte en nuestro país sólo por detrás de las enfermedades cardiovasculares. De esta forma, cada año, se diagnostican en España cerca de 200.000 casos nuevos, de los cuales más de 5.100 son de cáncer oral.

Factores de Riesgo: Tabaco, alcohol y las infecciones por el Virus del Papiloma Humano

Los factores que más aumentan el riesgo de desarrollar cáncer oral es la combinación de alcohol y tabaco ya que multiplica por 20 la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Entre el 75% y el 80% de los cánceres orales detectados están relacionados con el consumo de estas sustancias.

En cuanto al índice de supervivencia, los fumadores con cáncer oral tienen una probabilidad de supervivencia un 27% menor que los no fumadores o los que abandonan el hábito después de diagnosticarles la enfermedad. De esta forma, los no fumadores tendrían una supervivencia del 66%, frente al 39% de los fumadores. En lo que se refiere al riesgo de desarrollar un nuevo tumor en pacientes que ya han sufrido un cáncer oral, en los no fumadores se sitúa entre el 6% y el 13% y en los fumadores se eleva un 24% más, hasta llegar al 30% y 37%.

Por otro lado, se estima que el 12% de los tumores orales se asocian a infecciones por el Virus de Papiloma Humano (VPH). En este sentido, el cáncer de cuello de útero y el cáncer oral comparten algunas causas comunes como es el VPH.