El órgano público noruego, Gassnova, que lidera la tecnología de captura y almacenamiento de CO2 en el mundo, plantea una visita a Mieres para conocer in situ el trabajo que se desarrolla en La Pereda

El centro de experimental mierense captura el 90 por ciento del gas en combustión con aire y espera lograr en unos meses el mismo índice de éxito en combustión con oxígeno

Las velocidades de transferencia logradas en la térmica de HUNOSA durante el proceso apuntan inicialmente a que el sistema funcionaría a escala industrial y comercial

Oviedo,.   La investigación sobre captura de CO2 que se lleva a cabo en la planta piloto de la central térmica de HUNOSA, en La Pereda, Mieres, salta las fronteras y atrae la atención de los líderes mundiales en este campo. Así, la agencia gubernamental de Noruega, Gassnova, y un instituto tecnológico participado por el estado británico, el UK Energy Technologies Institute, instituciones ambas de gran prestigio en su sector, se han interesado por la marcha de la investigación asturiana y tienen previsto visitar próximamente las instalaciones de HUNOSA en Mieres para conocer de primera mano los pormenores del proyecto que impulsa en Asturias la Unión Europea y que lideran el Instituto del Carbón (Incar-CSIC) y las compañías Endesa, Foster Wheeler y HUNOSA, del Grupo SEPI.

Especialmente relevante resulta el interés de Gassnova, entidad estatal noruega pionera en el desarrollo de tecnologías de captura y almacenamiento de CO2 y líder mundial en este ámbito. La entidad, nacida en 2005 como fundación pública, se ha encargado de desarrollar, junto al Consejo Noruego de Investigación, el programa de reducción del impacto climático industrial en el país nórdico. Las investigaciones noruegas en este campo se consideran, en círculos científicos, las más avanzadas de cuantas están en marcha en el mundo. Gassnova actúa además como órgano asesor del Ministerio de Energía y Petróleo noruego siendo su principal foco de trabajo el desarrollo de tecnología que reduzca el coste económico de las técnicas de captura y almacenamiento de CO2. Para Luis Díaz, responsable de HUNOSA en el proyecto de investigación de la térmica de La Pereda, resulta “todo un honor que los científicos que más saben de captura y almacenamiento de CO2 en el mundo se interesen por nuestra planta”. Actualmente, Gassnova mantiene funcionando en la ciudad de Mongstad la mayor planta de captura de CO2 del mundo, una instalación en la que el estado noruego ha invertido alrededor de 700 millones de euros. Igualmente, el organismo escandinavo también es pionero en las investigaciones para almacenar el gas, en este caso en antiguos yacimientos del gas natural y crudo en el Mar del Norte. Gassnova investiga la captura de dióxido de carbono por aminas y también con amoniaco helado. La planta de Mieres, por su parte, desarrolla una tecnología de  carbonatación mediante el uso de caliza como sorbente.

En cuanto al UK Energy Technologies Institute, se trata de una entidad integrada por grandes empresas del Reino Unido y por el estado británico. Su trabajo se centra en el campo de las energías limpias, el transporte y las infraestructuras. Responsables del Instituto acaban de anunciar su interés por visitar las instalaciones de La Pereda, algo que podría llevarse a cabo en las próximas semanas.

Mientras, la planta de captura de CO2 sigue dando pasos determinantes en el proceso de investigación. Tras alcanzar unos índices de captura del 90 por ciento con combustión “en modo aire”, la planta ha iniciado ya la pruebas para capturar el gas con combustión “en modo oxígeno”, la denominada oxicombustión. Las primeras pruebas indican que el porcentaje de captura de CO2 que se va a alcanzar es también del 90 por ciento. Además, las velocidades de transferencia de sólidos son similares a las de una planta comercial lo que indica que la tecnología puede ser reproducible a escalas industriales.

Durante el primer trimestre del próximo año, los responsables de la investigación esperan alcanzar satisfactoriamente todos los objetivos marcados en el proyecto de investigación  europeo CAOLING para, inmediatamente después iniciar las pruebas de recarbonatación –destinadas a abaratar los costes de aportación de caliza al proceso- enmarcadas dentro del proyecto RECAL.

foto: Esquema de un proyecto de Gassnova