La inspección de los vehículos es fundamental para la seguridad vial. Teniendo en cuenta que cada día mueren en las carreteras europeas más de cinco personas en accidentes causados por fallos técnicos, la Comisión Europea ha adoptado hoy nuevas normas para reforzar el régimen de inspecciones y ampliar su alcance.

Los fallos técnicos contribuyen de forma decisiva a los accidentes: a ellos se debe el 6 % del total de accidentes de automóvil, lo que representa anualmente 2 000 víctimas mortales y un número muy superior de heridos. Esa proporción se eleva al 8 % en el caso de los accidentes de moto.

El principal problema es que en las carreteras hay demasiados vehículos con fallos técnicos. Algunos estudios realizados recientemente en el Reino Unido y en Alemania indican que hasta el 10 % de los automóviles sufren en cualquier momento un fallo que les impediría pasar la inspección en caso de presentarse a ella en ese momento. Además, la normativa actual no obliga a controlar gran número de fallos técnicos que tienen, sin embargo, graves implicaciones para la seguridad (como, por ejemplo, el ABS o el control electrónico de estabilidad).

La regulación actual de la UE por la que se establecen unas normas mínimas para la inspección de los vehículos data de 1977 y solo se ha sometido a actualizaciones de escasa entidad. En cambio, los automóviles, el comportamiento de los conductores y la tecnología han sufrido profundas transformaciones desde entonces.

Nuevas propuestas

Las nuevas propuestas pretenden salvar más de 1 200 vidas al año y evitar más de 36 000 accidentes relacionados con fallos técnicos

En palabras del Vicepresidente Siim Kallas, responsable de Transportes, «Si conducimos un coche que no está en buenas condiciones para circular, nos convertimos en un peligro para nosotros mismos y para quienes nos acompañan, familia, amigos o colegas de trabajo. Es más, somos un peligro para todos los demás usuarios de la carretera que nos rodean. No es difícil de entender. No queremos en nuestras carreteras automóviles potencialmente letales.».

Principales elementos de las nuevas propuestas

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• Inspección obligatoria en toda la UE de ciclomotores y motocicletas. Sus conductores, particularmente los jóvenes, constituyen, de entre todos los usuarios de la carretera, el grupo de mayor riesgo.

Aumento de la frecuencia de las inspecciones técnicas para los vehículos de más edad. El número de accidentes graves ocasionados por un fallo técnico aumenta drásticamente entre los cinco y los seis años (véase el gráfico que figura en el documento MEMO/12/555 adjunto).

• Aumento de la frecuencia de las inspecciones técnicas para los automóviles y furgonetas con un kilometraje excepcionalmente alto. Unos y otros se equipararán de esta forma a los otros vehículos de gran kilometraje, como los taxis o las ambulancias.

• Mejora de la calidad de las inspecciones técnicas de los vehículos con el establecimiento de unas normas mínimas comunes para las distintas deficiencias, para el equipo y para los inspectores.

• Sujeción a un control obligatorio de los componentes de seguridad electrónicos.

• Lucha contra la manipulación fraudulenta de los cuentakilómetros gracias al establecimiento de lecturas registradas del kilometraje.

En todos los casos, las propuestas contemplan para las inspecciones técnicas de los vehículos unas normas mínimas comunes a nivel de la UE, dejando libertad a los Estados miembros para, si procede, ir más allá de ellas.

Contexto

La regulación que da hoy la UE a la inspección técnica de los vehículos data de 1977 y desde entonces solo se ha sometido a pequeñas actualizaciones. Dicha regulación, que se limita a establecer unas normas mínimas, se compone de tres actos legislativos principales:

• La Directiva 2009/40/CE fija unas normas mínimas para la inspección técnica periódica de los vehículos a motor (se trata del control regular de los vehículos que impone la ley). La Directiva se aplica a los turismos, a los autobuses y autocares y a los vehículos pesados de transporte de mercancías y sus remolques, pero no, en cambio, a los ciclomotores ni a las motocicletas.

• La Directiva 2000/30/CE, que complementa la 2009/40/CE, exige que el estado técnico de los vehículos comerciales se controle entre las inspecciones técnicas ordinarias (con inspecciones técnicas en carretera). Esta Directiva establece para los vehículos de uso comercial controles adicionales sobre el terreno.

• La Directiva 1999/37/EC, relativa a los documentos de matriculación de los vehículos, regula la emisión de los certificados de matriculación, su contenido mínimo armonizado y los requisitos para su reconocimiento mutuo.