"La fuerza de millones de madrileños impulsarán los brazos de Diego Ballesteros" para ayudarle a superar los 1.800 kilómetros que separan la capital española de Londres. El vicealcalde de la Ciudad de Madrid, Miguel Ángel Villanueva, ha presentado hoy el proyecto "Un sueño olímpico", que va  a protagonizar el ciclista Diego Ballesteros y que supone "un extraordinario ejemplo de superación y entusiasmo".

Ballesteros se ha propuesto recorrer la distancia que hay entre Madrid y Londres en una ‘handbike', una bicicleta de brazos. El reto comienza mañana miércoles 4 de julio, a las 9.15 horas en el Parque del Retiro, desde la puerta de la Cuesta de Moyano.

Acompañado por el propio Ballesteros y por Pedro Delgado, ciclista de renombre internacional ganador del Tour de 1998, Villanueva ha recordado que Madrid es una metrópoli volcada con el deporte. Así lo prueba el recibimiento de ayer a la Selección Española de Fútbol, campeona de la Eurocopa 2012. Pero el Ayuntamiento, ha dicho el vicealcalde, no solo respalda y valora las grandes gestas deportivas, también aquellos retos que, "aún siendo más humildes, tienen también una enorme importancia a la hora de trasladar a la sociedad los valores del deporte".

No es la primera vez que el ciclista protagoniza una prueba de este calibre. En 2008 viajó de España a China en bicicleta para unir la Expo de Zaragoza con los Juegos Olímpicos de Pekín, separados por 12.822 kilómetros. Ballesteros fue atropellado por un camión en 2010, mientras participaba en la 'Race Across America', una carrera de resistencia ciclista que cruza Estados Unidos (EEUU) de costa a costa. El accidente le provocó una lesión medular que le impide volver a caminar.

Los grandes logros requieren esfuerzo

En opinión del vicealcalde, Ballesteros constituye un ejemplo para todos. Con su fuerza de voluntad representa todos los valores "que caracterizan al deporte y que debemos esforzarnos por trasladar a la sociedad: trabajo en equipo, esfuerzo, constancia, espíritu de superación, perseverancia y un punto de sana competitividad". Así es como consiguió el reto de unir en bici Zaragoza y Pekín y transmitir un sencillo mensaje: "los grandes logros requieren esfuerzo, y solamente se logra aquello que verdaderamente te propones".

Mañana, con la fuerza de sus brazos, pero también con la fuerza de su voluntad y de su corazón, inicia otro proyecto en el que va a sentir la fuerza de millones de madrileños y españoles, "que te van a estar empujando durante todo el camino".

Potenciar la imagen de Madrid

El proyecto de Ballesteros llevará el nombre de Madrid a lo largo de los 1.800 kilómetros que hay de Madrid a Londres. Una iniciativa que también potenciará la imagen de Madrid como una ciudad vibrante, activa y a la vanguardia del deporte.

"Ojalá que Madrid logre hacer realidad su sueño olímpico, y que en 2020 puedas defender los colores de España en unos Juegos que, estamos convencidos, serán los mejores de la Historia", señaló Villanueva.

Madrid 2020 no es solo un proyecto de ciudad, sino de país -constató el vicealcalde-, "fundamentado en el deporte como elemento de cohesión de las inquietudes vitales de los españoles, y particularmente de los más jóvenes. Un proyecto que quiere poner en valor todo lo que hemos avanzado como país, en el deporte y en sus instalaciones e infraestructuras. Un proyecto que quiere ser una puerta al desarrollo social y económico, y mostrar al mundo una vez más lo que España es capaz de hacer, con rigor, trabajo y perseverancia".

La vocación olímpica de Madrid se ha traducido en más de 80 campeonatos mundiales, europeos y competiciones internacionales de disciplinas olímpicas y paralímpicas en los últimos años, entre ellas el Campeonato del Mundo de Ciclismo en 2005./