La Paz y Roma.- (Prensa Palacio).- La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), dependiente de Naciones Unidas nombró este lunes al presidente Evo Morales, en Roma, Italia, embajador especial de la quinua en un acto que se realizó en la sede del organismo.

En la oportunidad, el jefe de Estado agradeció la distinción y afirmó que la quinua es la alternativa que tienen los pueblos andinos frente a la crisis alimentaria que aqueja al mundo.

El 18 de noviembre de 2011, Naciones Unidas, declaró el 2013 como el año internacional de la quinua, luego de las gestiones realizadas por el Presidente Morales, que estuvieron orientadas a poner de manifiesto el valor nutricional de la quinua.

El actual nombramiento deviene del reconocimiento de esas gestiones y realza la labor del Presidente boliviano para promocionar el cultivo de la quinua y su compromiso con las causas sociales y humanitarias.

Morales recordó que la quinua al igual que los campesinos e indígenas fue discriminada y rechazada por tratarse de un alimento consumido sólo por los "indios".

"Durante años (la quinua) era mal vista igual que el movimiento indígena. Recordar ese pasado es recordar una discriminación a la quinua y ahora después de tantos años se recupera y se reconoce (a la quinua) como el alimento más importante para la vida", dijo.

El jefe de Estado oriundo de Orinoca, en el departamento de Oruro, en su comunidad cultivaba la quinua para el consumo de las familias, más que para la venta masiva.

Durante el colonialismo, señaló, se despreció los alimentos ancestrales, así como los pueblos indígenas estaban amenazados al exterminio, igual que su música y su vestimenta.

Morales aseguró que la quinua es un regalo ancestral, pues se produce hace más de siete mil años en armonía con la madre naturaleza, gracias al desarrollo de los conocimientos de los pueblos andinos.

En la actualidad se conoce de su alto valor nutritivo, pues desarrolla las células del cerebro, aporta con 10 importantes aminoácidos, combate la anemia, tal es así que en 1993 la NASA recomendó que se considere en la dieta de los astronautas, pues sus nutrientes son de larga duración.

"Incluso la reina Sofía en España sirvió este alimento en el matrimonio de sus hijos", dijo.

En Bolivia, informó, por primera vez se garantizó recursos económicos para respaldar a los productores, entre ellos a quienes se dedican al cultivo de quinua, a través de créditos blandos.

En 2011 se otorgó 10 millones de dólares para este cometido, aunque aún, reconoció, no se pasó a la industrialización del producto.

Destacó que el programa Mi Agua que se impulsa por segundo año en los 337 municipios de Bolivia, se orienta también a garantizar la producción de alimentos, más aún cuando la crisis alimentaria amenaza al mundo.

En ese entendido, el Presidente destacó la labor de la FAO en pos de permitir que todos en el mundo cuenten con alimentos, en cuyo marco planteó un trabajo conjunto pensando en la humanidad que habita la tierra.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Innovación Agropecuaria y Forestal (INIAF), Bolivia es el primer productor y exportador de quinua en el mundo y controla más del 70 % del mercado internacional.

La quinua es uno de los pocos alimentos de origen vegetal y nutricionalmente completo, que presenta un adecuado balance de proteínas, carbohidratos y minerales. En el país se cuenta con 30 variedades exclusivas de Bolivia que no se producen en otro país.