En respuesta a un requerimiento del Presidente de la República de Haití, Michel Joseph Martelly, la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR), Representada por el Embajador Rodolfo Mattarollo, a cargo de la Secretaría Técnica de UNASUR en Haití, entregó una contribución de 1 millón de dólares (US$1, 000,000) al Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA), en apoyo al Programa Nacional de Cantinas o Comedores Escolares (PNCS). Dicha contribución fue entregada en Puerto Príncipe en presencia del Primer Ministro designado, Laurent Salvador Lamothe.

El Presidente de la República agradeció personalmente a UNASUR  la donación. “Me complace dirigir a UNASUR y a sus direcciones mi mayor agradecimiento por haber estado decididamente junto al pueblo haitiano en los momentos más sombríos de su historia y por haber mantenido hacia el mismo toda su solidaridad,” escribió el Presidente en un mensaje dirigido a la Secretaria Técnica de UNASUR.

La alimentación escolar es una prioridad para el Gobierno de Haití, el que la ha identificado como uno de los ejes estratégicos del programa Aba Grangou ("Terminar con el hambre”), que constituye la estructura estratégica nacional para los programas contra el hambre y la desnutrición. Preocupado por la falta de fondos para garantizar la alimentación escolar en el año en curso, el Presidente de la República hizo un llamado a los donantes el pasado 1 de marzo para que contribuyan a evitar una interrupción de los proyectos.

La Secretaria Técnica de UNASUR en Haití respondió a este llamado mediante una donación encaminada al PNCS a través del Programa Mundial de Alimentos (PMA), el que estará encargado de administrar los fondos otorgados y los usará dentro de su programa en apoyo al PNCS en el país.
UNASUR propuso que la ayuda alimentaria se distribuya prioritariamente en el Departamento de la Grande Anse, y en los departamentos vecinos. Esta elección está relacionada con intervenciones en otros ámbitos como la salud y la seguridad alimentaria, que están incluidos en programas de Cooperación Técnica de UNASUR en coordinación con el gobierno, explicó el Representante de la Secretaría Técnica, Embajador Rodolfo Mattarollo.

La donación de UNASUR será utilizada por el PMA para comprar más de 600 toneladas métricas de arroz de producción local haitiana. “Agradecemos a UNASUR  por su generosidad y su flexibilidad,” declaró Graan Kaff, en representación del PMA, durante la ceremonia. “Sin esta contribución se corría fuerte riesgo de agotamiento de las provisiones de las cantinas (comedores) escolares a fines de junio. Además estamos muy satisfechos de recibir a UNASUR en la familia de donantes con esta primera donación. En Haití, hemos obtenidos resultados muy positivos con  la Cooperación “Sur-Sur” y hemos recibido contribuciones importantes de países miembros de UNASUR, en los últimos años, especialmente en apoyo a las cantinas (comedores) escolares y a las compras locales".

El Programa Nacional de Cantinas o Comedores Escolares en Haití cubre actualmente a 1.5 millones de escolares, de los cuales 1.1 millones son asistidos directamente por el PMA; alrededor de 350,000 por el PNCS, y el resto por otros actores. En el marco de su apoyo al PNCS, y con el fin de llegar a un programa universal de alimentación escolar, el PMA provee también al PNCS y al Ministerio de Educación Nacional y de la Formación Profesional su apoyo técnico en el marco del seguimiento y la evaluación, de las compras locales y de los planes estratégicos nacionales que se desarrollan en el país bajo iniciativa gubernamental. 

El PMA mantiene una estrecha colaboración con el Ministerio de Agricultura, Recursos Naturales y Desarrollo Rural (MARNDR) para la realización de una estrategia nacional que trate de vincular cada vez más estrechamente los programas de cantinas escolares con la producción agrícola local, con el fin de prolongar  la duración de los proyectos  de alimentación escolar.

El Embajador Rodolfo Mattarollo (der.), Representante de la Secretaría Técnica de UNASUR en Haití, entrega la contribución a Graan Kaff, en representación del PMA. (Foto: Cortesía/UNASUR)