Nueva York.-"Río+20 representa una oportunidad para redefinir la visión del desarrollo futuro que los países quieren alcanzar. El establecimiento de objetivos comunes, basados en indicadores de desarrollo sostenible podría acelerar la transición hacia la plena internalización de los costos ambientales y sociales en la economía y a un cambio en los patrones de producción y consumo hacia la sostenibilidad", aseguró Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), durante un debate en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York.

En el evento, presidido por la Vicesecretaria General de las Naciones Unidas, Asha-Rose Migiro, altos funcionarios del organismo analizaron los avances alcanzados y las deficiencias que persisten desde la Cumbre para la Tierra de 1992 en el progreso hacia el desarrollo sostenible.

El debate tiene lugar a pocos meses de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible, conocida como Río+20, que tendrá lugar del 20 al 22 de junio de 2012 en Río de Janeiro, Brasil.

Junto a Bárcena participaron Niky Fabiancic, Director Regional Adjunto del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Arab Hoballah Jefe de la Rama de Consumo y Producción Sostenible de la División de Tecnología, Industria y Economía del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y Lakshmi Puri, Directora Ejecutiva Adjunta de ONU Mujeres.

Durante el evento se lanzó la versión final del documento interagencial La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la Cumbre para la Tierra: Avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe, presentado a los ministros y representantes de los gobiernos de la región, en su versión preliminar y para comentarios, en septiembre de 2011 durante la Reunión Regional Preparatoria para América Latina y el Caribe de la Conferencia Río + 20.

Esta publicación fue elaborada bajo la coordinación de la CEPAL, en estrecha colaboración con las oficinas regionales de los siguientes organismos del sistema de las Naciones Unidas: PNUMA, PNUD,  UNFPA, FAO, ONU-Hábitat,  UNESCO, ONU-Mujeres, UNICEF, ACNUDH, ONUSIDA, Centro de las Naciones Unidas para el Desarrollo Regional, PMA, OPS, UNOPS, OIT, OMT, UNCTAD, Mecanismo Mundial de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, Programa de ONU-Agua para la Promoción y la Comunicación en el marco de Decenio y EIRD.

Durante su participación, la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL señaló que la situación actual es muy diferente a la que imperaba en 1992, cuando América Latina estaba saliendo de una "década perdida" de bajo crecimiento, alta inflación y restricciones en la balanza de pagos relacionadas con el endeudamiento externo, en contraste con la actualidad donde, a pesar de la crisis económica, la región completa casi una década de crecimiento relativamente elevado, la inflación está controlada en casi todos los países y, en general, hay estabilidad económica que permite asumir de mejor manera el tránsito hacia el desarrollo sostenible.

Entre los avances alcanzados por la región desde la Cumbre de la Tierra, Bárcena enfatizó que "se han perfeccionado las legislaciones e instituciones dedicadas al tema ambiental y el desarrollo sostenible se ha instalado como concepto en el contexto de las políticas públicas, lográndose considerable progreso en materia de regulaciones sobre las emisiones industriales en el aire y el agua y sobre los residuos".

"En casi todos los países se han implementado programas de eficiencia energética y a partir de 2000 se observa en la mayoría de ellos el despliegue de políticas encaminadas a promover la inversión en energías renovables", agregó Bárcena.

Sin embargo, advirtió que a pesar de los valiosos avances mostrados, América Latina y el Caribe enfrenta grandes desafíos en términos de inclusión social, igualdad, erradicación de la pobreza, deforestación y protección ambiental y es cada vez más evidente que la degradación ambiental afecta con mayor gravedad a los grupos en situación de desventaja.

Otra de las áreas que requiere mayor atención son las estadísticas ambientales y contabilizar el valor del medio ambiente, así como el costo de su degradación dentro del patrimonio nacional.

Para asegurar un desarrollo sostenible en la región Bárcena sugirió crear sinergias entre la inclusión, la protección social, la seguridad humana, la reducción de riesgos de desastres y la protección ambiental; medir la sostenibilidad del desarrollo; internalizar los costos y beneficios económicos de los daños o mejoras ambientales y sociales en las decisiones económicas corrientes y aumentar la coordinación de la acción pública para las políticas.

Durante el intercambio sostenido con los asistentes a la presentación se señaló la importancia que reviste para los países profundizar en el conocimiento de los objetivos de desarrollo sostenible y sus métricas, sobre la viabilidad de un acuerdo, al acceso a la información y a la justicia ambiental y los indicadores de sostenibilidad para los entornos urbanos en la región.

FOTO: Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, junto a Asha-Rose Migiro, Vicesecretaria General de las Naciones Unidas, durante la reunión.CEPAL