CGP/DICYT La Sociedad Española de Ornitología (SEO/Birdlife), como socio del proyecto LIFE+ Urogallo Cantábrico, trabaja en diversas acciones con el objetivo de conservar esta subespecie en peligro de extinción en la provincia de León. Las áreas de trabajo han comprendido los municipios leoneses de Sajambre y Valdeón así como las zonas cántabras de Tresviso y Camaleño. Los trabajos desarrollados han consistido en desbroces selectivos de pequeñas parcelas situadas en el límite superior del bosque para fomentar una estructura vegetal más adecuada para la especie.

Asimismo, se han realiado clareos asociados a ejemplares de roble y tejo, con el objetivo de contribuir a diversificar las masas forestales (hayedos) del Parque Nacional Picos de Europa, propiciando el mejor desarrollo y crecimiento de especies vegetales interesantes para el urogallo, ya sean como fuente de alimentación o como zona de refugio o invernada.

Para la ejecución de los trabajos se contrató a una cuadrilla forestal especializada, siendo la mayor parte de sus integrantes habitantes de municipios del área de influencia socioeconómica de Picos de Europa.

Por otro lado, se ha llevado a cabo la primera fase de señalización de un vallado ganadero peligroso para la subespecie debido al riesgo de muerte por colisión contra el mismo, cuya finalización está prevista para la primavera de 2012. En materia de divulgación, se están preparando distintos materiales como vídeos promocionales y manuales destinados a sectores implicados en la conservación del urogallo y un cuento dirigido a los más pequeños. Además, está prevista la organización de dos campos de trabajo en espacios naturales cantábricos durante el verano de 2012, con la finalidad de fomentar la participación pública en su conservación.

Los trabajos realizados se enmarcan dentro de las acciones de conservación y mejora del hábitat del urogallo y de reducción de amenazas y de causas de mortalidad no natural del urogallo. Ambas están contempladas dentro de la Estrategia de Conservación del urogallo cantábrico en España.

Proyecto LIFE+ Urogallo

Según ha explicado a DiCYT Javier Purroy, portavoz de SEO/Birdlife), entre las causas que afectan a esta especie se encuentra su suma fragilidad a la fragmentación y la alteración de su hábitat, es decir, a cualquier tipo de pista forestal, tendido eléctrico, parque eólico o explotación minera a cielo abierto que se levante en él. “Ése es uno de los factores principales en la Cordillera Cantábrica, un medio muy humanizado”, ha aseverado.

“El urogallo necesita un hábitat muy variado. En algunos lugares de la Cordillera Cantábrica se ha visto, por ejemplo, que las zonas por encima del bosque están muy cerradas por brezo y piorno, y lo que le conviene al urogallo son zonas arbustivas donde obtener refugio y presencia de áreas despejadas y con arándano, una de las principales plantas de las que se alimenta. Es decir, que haya un conjunto de hábitats entrelazados y la máxima diversidad posible”, ha apuntado.

El proyecto LIFE+ Urogallo cantábrico tiene como objetivo fundamental frenar el declive de esta subespecie exclusiva del noroeste de la Península Ibérica y fomentar su recuperación. Las acciones del proyecto pretenden mejorar su estado de conservación y el de su hábitat, promover la educación ambiental y fomentar la sensibilización y participación de la sociedad. El área de actuación comprende 16 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la cordillera Cantábrica y se desarrolla entre octubre de 2010 y septiembre de 2014.

El proyecto, coordinado por la Fundación Biodiversidad, está cofinanciado al 50 por ciento por la Unión Europea a través de los fondos LIFE+, y cuenta como socios con las comunidades autónomas de Galicia, Cantabria, Principado de Asturias, y Castilla y León, esta última a través de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León; el Consorcio Interautonómico para la gestión coordinada del Parque Nacional de los Picos de Europa, SEO/BirdLife y con la financiación del Organismo Autónomo Parques Nacionales y la Fundación Iberdrola.

FOTO: Mansín, urogallo cantábrico fotografiado en el Parque Natural de Redes (Asturias).