Santolaya de Cabranes acogió el pasado domingo, 8 de mayo, un año más el Festival del Arroz con leche, en el que he tenido el placer de acudir como Jurado del mismo y en el que se han presentado 103 elaboraciones.

El Festival que esta edición ha alcanzado su edición XXXII y honra al plato por excelencia y su mejor embajador de la capital del pequeño concejo de Cabranes, situado en la Comarca de la Sidra del Principado de Asturias constituye sin duda el acto más importante de los fiestas de San Francisco de Padua.

El mismo esta organizado desde su fundación por el Ayuntamiento de Cabranes y la Asociación cultural L´Orbayu San Francisco y cuenta con un prestigio que supera los límites municipales como prueba el alto número de presentaciones procedentes de otros puntos de nuestro Principado e incluso de fuera del mismo.

En esta edición la organización ha tenido a bien realizar una invitación a todos los miembros de la Cofradía de Amigos de los Quesos del Principado de Asturias como invitados de honor y a dos de sus miembros para acudir como miembros del Jurado del Festival. A Iñaqui Blanco y al que suscribe ha correspondido el honor de representar a la misma en el Jurado.


A primeras hora de la mañana nos hemos dado cita en la Plaza del Emigrante de Santolaya los miembros del Jurado, bajo la dirección del Presidente del mismo, el polifacético y buen amigo José Antonio Fidalgo que lleva desempeñando dicho cargo nada menos que treinta años y con todas las presentaciones a la vista. El Jurado además de los citados estuvo compuesto además por:

-- Bernardino García Alonso de Avilés.

-- Victoria Barriga Arroyo de Avilés.

-- Ángel Gallego de Gijón.

-- Gustavo Rosal de Gijón.

-- Chelo Alonso de Avilés.

-- Gemma García de Oviedo, y

-- Giuseppe y Pilar propietarios del restaurante la Casa Pompeyana de Gijón.

El Jurado nos hemos dividido en tres grupos que nos hemos repartido las ciento tres elaboraciones presentadas a concurso, seleccionando cada grupo las siete mejores y realizando posteriormente una segunda vuelta en la que se ha decidido la clasificación final, repartiéndose un total de dieciocho premios, otorgándose los tres primeros premios a:

? 1º Premio a Luis Miguel Carpio e Isabel Pol de Castro Urdiales que participaba con el número 86, han recibido 200 € y dos trofeos.

? 2º Premio a María Antonia Llaniella Portilla de Santolaya que participaba con el número 17, ha recibido 120 € y dos trofeos.

? 3º Premio a Manuel Oscar Fernández Salas de Grao, que participaba con el número 78, ha recibido 90 € y dos trofeos.

El resto de premiados (hasta 18) han recibido trofeo acreditativo. Cabe reseñar que los trofeos han sido donados por Ayuntamientos de la Comarca, Principado de Asturias y firmas comerciales colaboradoras del Festival. Todos los premios se han otorgado en el acto institucional del Festival, cuyo pregón corrió a cargo de la presentadora de la Televisión del Principado de Asturias Sonia Fidalgo, que con su maestría encandilo a todos los presentes ensalzando el arroz con leche en una intervención con guiños a amigos y abuelas.

De acuerdo con las bases que rigen el Festival las elaboraciones concursantes podían ser presentadas tanto por entidades profesionales de hostelería como por personas particulares que debían de especificar su procedencia a la hora de la inscripción y las puntuaciones de cada miembro del Jurado estaba compuesta por dos partes teniendo igualmente en cuenta dichas bases.

En una se evaluaba la presentación valorándose prioritariamente la elaboración al modo tradicional, con cobertura de azúcar requemado ( no caramelizado con caramelo liquido ni liofilizado) y por otra la textura, aroma y sabor del producto final, que debían de contener los ingredientes tradicionales, es decir arroz de grano redondo, leche, azúcar, canela y corteza de limón, admitiéndose complementos de sabor procedentes de licores como anís, Cointreau, etc.

El nivel de las elaboraciones presentadas a concurso ha sido muy alto como mostraron las puntuaciones finales y dan muestra de la buena salud de este Festival. A ello sin duda contribuyen los talleres de elaboración de arroz con leche que lleva a cabo la organización el día previo al Festival. Muestra de ello es que los ganadores de esta edición, procedentes de Castro Urdiales en Cantabria lo habían elaborado en el taller celebrado el año anterior con la colaboración de vencedores de ediciones anteriores.

Felicitaciones para todos los participantes, especialmente a los primeros clasificados y mi más sincera enhorabuena a la Organización por su exquisito trabajo y el éxito –un año más- de un Festival que forma primordial del calendario festivo-gastronómico asturiano.