Santiago (Chile).- "El coeficiente de inversión es insuficiente en América Latina y el Caribe para sostener altas tasas de crecimiento. Tenemos principalmente rezagos en infraestructura. Lamentablemente la inversión ha sido una de las variables de ajuste en crisis pasadas", dijo hoy la Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), Alicia Bárcena.

La alta representante inauguró en la sede del organismo en Santiago, Chile, el XXIV Seminario Regional de Política Fiscal, que se extenderá hasta el jueves 26.  Además de Bárcena, en la primera sesión expusieron Adrienne Cheasty, Directora Adjunta del Departamento de Asuntos Fiscales del Fondo Monetario Internacional (FMI), Mario Marcel, Director Adjunto de la División de Gobernanza Pública y Desarrollo Territorial de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), y Sergio Wulff Gobetti, del Ministerio de Hacienda de Brasil.

Los expositores coincidieron en que América Latina se encuentra hoy en una situación privilegiada en medio de la crisis que afrontan algunos países europeos. Destacaron especialmente el control de las finanzas públicas y la sostenibilidad de la deuda, activos regionales que deben ser mantenidos, enfatizaron.

"La calidad de las finanzas públicas ha mejorado en América Latina", dijo Bárcena. "La deuda pública se ha reducido drásticamente y su perfil y composición es más equilibrada, los ingresos fiscales y la tasa tributaria promedio aumentaron, la disminución del pago de intereses ha generado espacios fiscales importantes y el gasto público social se ha mantenido", dijo.

No obstante, "la inversión en América Latina y el Caribe no solo es altamente volátil, sino que además en las fases expansivas del ciclo económico no logra recuperar la intensidad de su caída en la fase contractiva. La inversión privada ha sido poco dinámica y la pública ha ido declinando", planteó la Secretaria Ejecutiva.

En América Latina la formación bruta de capital fijo representa cerca de 20% del producto interno bruto (PIB), mientras que en algunos países de Asia Pacífico alcanza a 40%, comparó.

Según Bárcena, la inversión en la región debería estar orientada a mejorar la infraestructura, a aumentar la investigación, ciencia e innovación, a promover instituciones bancarias para el desarrollo y a fomentar matrices más limpias desde el punto de vista ambiental.

La máxima representante de la CEPAL instó a los países de la región a consolidar una política fiscal "sostenible y estabilizadora a la vez", con una relación deuda-PIB baja en períodos de bonanza y políticas contracíclicas de gasto en las fases recesivas.

La política fiscal debe contribuir al crecimiento económico de largo plazo mediante inversión estable en capital físico, humano e innovación. También debe tener un carácter claramente redistributivo, lo que incluye tasas tributarias con estructuras progresivas, indicó.

En el marco del seminario se lanzó el Observatorio Fiscal de Latinoamérica y el Caribe (OFILAC), que busca aportar al mejoramiento de la política fiscal en la región mediante la difusión de estudios y el debate entre los distintos actores involucrados en la materia.

OFILAC es una iniciativa de la CEPAL en la que también participa la OCDE, el Centro Interamericano de Administraciones Tributarias (CIAT) y el Instituto de Estudios Fiscales (IEF). Cuenta con el auspicio de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y de la agencia de cooperación internacional alemana GIZ (Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit).

El sitio web del Observatorio, que contiene noticias, actividades, estadísticas y publicaciones sobre la actualidad fiscal en América Latina y el Caribe, está dirigido principalmente a autoridades económicas, funcionarios internacionales, académicos y estudiantes.

El XXIV Seminario Regional de Política Fiscal es organizado por la CEPAL, a través del Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social (ILPES), con el apoyo del FMI, de la OCDE, del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo, gracias al auspicio del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ).

IMAGEN:La Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena, en la inauguración del XXIV Seminario Regional de Política Fiscal en la sede del organismo en Santiago, Chile. Foto: Carlos Vera/CEPAL