Investigadores del experimento ATLAS publican en arXiv lo que se cree es la primera observación de una nueva partícula en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). La partícula, Χ_b(3P), es un nuevo mesón, un estado combinado compuesto por un quark b y su antiquark. Este análisis se ha producido utilizando la ingente cantidad de datos acumulada por el detector ATLAS, 5 femtobarns inversos, y supone la confirmación de una predicción teórica asociada al Modelo Estándar de Física de Partículas, pero en ningún caso se trata de ‘nueva física’. De hecho, “compañeros” más ligeros de esta partícula fueron descubiertos hace 25 años, pero ahora el LHC ha sido capaz de producir un nuevo estado de esta partícula al producir colisiones a una energía nunca antes alcanzada en un acelerador.

Esta observación confirma el enorme potencial de descubrimiento del LHC, cuyos dos grandes experimentos, ATLAS y CMS, han acumulado una gran cantidad de datos desde que comenzaron las colisiones protón-protón en 2010. Entre sus objetivos principales está la confirmación o refutación de la existencia del bosón de Higgs, la partícula predicha por el Modelo Estándar que explicaría el origen de la masa, así como la búsqueda de partículas supersimétricas, otra teoría no confirmada hasta la fecha. Pero entre esa gran cantidad de datos se esconden otros hallazgos interesantes como este nuevo estado de la partícula Χ_b(3P), que por otro lado confirman la validez del Modelo Estándar en esta escala de energías.

 FOTO: ATLAS Experiment © 2011 CERN