Con un millón de pasajeros y una ocupación del 97% en su primer año, la infraestructura ferroviaria redefine las conexiones de la región y abre nuevas oportunidades para el turismo y la logística.
La Variante de Pajares, inaugurada el 29 de noviembre de 2023 tras 18 años de obras y cerca de 4.000 millones de euros de inversión, ha cumplido su primer aniversario con resultados que superan todas las previsiones. En este primer año, más de un millón de pasajeros han utilizado la infraestructura, con una media diaria de 2.800 viajeros y un índice de ocupación del 97%, cifras que ni los escenarios más optimistas contemplaban.
El presidente del Principado de Asturias, Adrián Barbón, presidió en la tarde de ayer el acto conmemorativo celebrado en Oviedo/Uviéu, donde destacó el impacto positivo de la Variante tanto en el transporte de viajeros como en el potencial logístico y económico de la región. "Hemos convertido lo excepcional en cotidiano", afirmó Barbón, subrayando que la conexión de alta velocidad está ayudando a romper con el aislamiento histórico de Asturias y fomentando la desestacionalización turística gracias al crecimiento del tráfico fuera de la temporada alta.
Un año de logros destacados
Durante su intervención, el presidente destacó los avances logrados desde la inauguración, como la mejora en frecuencias, trenes y accesibilidad de billetes, que han consolidado la oferta ferroviaria entre Asturias y la Meseta. La Variante también ha demostrado su importancia para el desarrollo del Corredor Atlántico, facilitando el transporte mixto de pasajeros y mercancías, y posicionando a Asturias como un polo logístico clave en el norte de España.
"Hoy podemos decir que la Variante es mucho más que un éxito técnico; es una herramienta de cohesión territorial, desarrollo económico y sostenibilidad", añadió Barbón, quien llamó a las empresas asturianas a aprovechar las ventajas competitivas del transporte ferroviario de mercancías, destacando su rapidez, sostenibilidad y eficacia.
Impacto en el turismo y la economía
Gracias a la alta velocidad, Asturias ha logrado expandir su atractivo turístico más allá del verano, registrando los mayores crecimientos en épocas de menor demanda. "Asturias está cruzando la soñada meta de la desestacionalización", señaló el presidente, quien también destacó el papel complementario de la ampliación de la cartelera de vuelos como motor del turismo y el desarrollo económico.
En el ámbito logístico, la Variante ya ha demostrado su valor estratégico para las empresas que transportan mercancías desde la región hacia la Meseta, reduciendo tiempos y costos. Barbón señaló que infraestructuras como la estación intermodal de Zalia serán fundamentales para consolidar esta ventaja y atraer nuevas inversiones.
Un futuro lleno de retos y oportunidades
A pesar de los incidentes puntuales, el balance general es abrumadoramente positivo. Barbón reconoció que el verdadero impacto de la Variante apenas está comenzando a desplegarse: "Hemos dejado atrás la Asturias recluida y miramos hacia un porvenir lleno de posibilidades".
El presidente concluyó su discurso llamando a mantener el ritmo de mejora e innovación para aprovechar al máximo esta infraestructura, que marca el inicio de lo que definió como "la década del cambio" para Asturias.
Con un millón de pasajeros y un impacto creciente en el turismo, la economía y la logística, la Variante de Pajares no solo conecta físicamente a Asturias con el resto de España, sino que redefine su papel en el panorama nacional e internacional, proyectando una región más abierta, dinámica y competitiva.
