Este fin de semana, como cada octubre, los relojes en España se atrasarán una hora para dar paso al horario de invierno. En la madrugada del sábado 26 al domingo 27 de octubre, los ciudadanos deberán ajustar sus relojes, una tradición que se mantiene desde 1973 con el objetivo de adaptar mejor las horas de luz solar a las actividades diarias.

El cambio de hora, que afecta a todos los países de la Unión Europea bajo la normativa 2000/84/CE, sigue siendo objeto de un intenso debate entre expertos y ciudadanos. Mientras algunos sostienen que esta medida genera ahorros energéticos significativos, otros señalan que su impacto en la salud, especialmente en los ritmos de sueño, podría ser negativo.

¿Ahorro energético real o mito del pasado?

La principal razón del cambio de horario siempre ha sido el ahorro energético, ya que permite reducir el consumo de luz al ajustar las horas de actividad a las horas de luz natural. Según el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), España logra un ahorro de aproximadamente 300 millones de euros en iluminación gracias a esta medida.

Francisco J. Tapiador, catedrático de física y geógrafo, explica que este ahorro, aunque aún relevante, es cada vez menor, especialmente con el aumento del uso de energía solar. “La energía solar ya representa un quinto de la producción eléctrica en España, lo que reduce la necesidad de almacenar energía y hace que el cambio de hora siga teniendo cierto sentido”, comenta Tapiador. Sin embargo, el experto también apunta que los beneficios energéticos del cambio de hora están disminuyendo en relación con los inconvenientes que puede generar en otros ámbitos, como el comercio y el ocio, que se ven afectados por la modificación en la rutina diaria.

Impacto en la salud y la calidad de vida

Uno de los argumentos más críticos hacia el cambio de hora proviene de organizaciones como la Sociedad Española de Sueño, que sugiere que mantener el horario de invierno durante todo el año favorecería un mejor descanso y un despertar más natural. Tapiador añade que el horario de invierno puede generar una sensación de pérdida de tiempo, especialmente al salir del trabajo cuando ya es de noche. “El horario de verano extiende las tardes, lo que permite a las personas disfrutar más de su tiempo libre, lo que no ocurre con el de invierno”, señala.

Debate sobre el huso horario

El debate no solo se limita al cambio de hora, sino que también incluye una propuesta para ajustar el huso horario de España. Algunos expertos sugieren que el país debería alinearse con el meridiano de Portugal y Canarias, lo que supondría un cambio significativo en los hábitos de los españoles. La Comisión Nacional para la Racionalización de los Horarios plantea que España debería compartir la misma zona horaria que Portugal e Inglaterra, argumentando que esto proporcionaría una mayor coherencia en términos de luz solar.

Sin embargo, Tapiador recuerda que el verdadero ahorro energético y mejora de la calidad de vida se conseguiría con una mayor flexibilidad en los horarios laborales, permitiendo jornadas más cortas y ajustadas al ciclo de luz solar natural.

Un debate en curso

El cambio de hora sigue siendo un tema controvertido que combina argumentos económicos y de salud. Mientras algunas personas valoran el potencial ahorro energético, otras priorizan el bienestar que podría ofrecer una estabilidad horaria a lo largo del año. Lo cierto es que, por el momento, el cambio de hora continuará formando parte de la vida en España y otros países de la Unión Europea.