Sale al mercado ELEM-SPOT, un avanzado dispositivo analítico desarrollado a partir de una patente universitaria
Oviedo/Uviéu, 9 de julio de 2024 - La multinacional japonesa Shimadzu ha lanzado al mercado ELEM-SPOT, un innovador dispositivo instrumental capaz de detectar y cuantificar simultáneamente compuestos que contienen oxígeno, azufre y nitrógeno con una sensibilidad analítica sin precedentes. Este avance es fruto de una colaboración internacional que incluye a investigadores de la Universidad de Oviedo, la Universidad de Pau (Francia) y la multinacional francesa TotalEnergies.
Un dispositivo revolucionario
El ELEM-SPOT, basado en una patente desarrollada por los profesores Jorge Ruiz Encinar y Mariella Moldovan Feier del Grupo de Investigación GEAB de la Universidad de Oviedo, se distingue por su capacidad para analizar una amplia gama de muestras industriales, medioambientales y biológicas sin necesidad de estándares específicos. Este dispositivo integra un cromatógrafo de gases acoplado a un espectrómetro de masas, con un reactor de combustión que permite la oxidación de los compuestos y la detección precisa de sus elementos constitutivos.
Concepto e historia
La metodología analítica utilizada en ELEM-SPOT se originó en 2007, cuando el profesor Jorge Ruiz Encinar, junto con el profesor Nacho García Alonso, desarrollaron una técnica para medir el carbono en compuestos orgánicos volátiles mediante cromatografía de gases y espectrometría de masas. Esta técnica fue mejorada posteriormente para incluir la detección de azufre y nitrógeno en colaboración con la Universidad de Pau, y finalmente, la inclusión del oxígeno fue posible gracias al apoyo de TotalEnergies.
Aplicaciones diversas y relevantes
Las posibles aplicaciones de ELEM-SPOT son vastas y abarcan múltiples campos, desde el sector energético hasta el análisis medioambiental y la metabolómica cuantitativa. Este dispositivo es crucial para la investigación y desarrollo de nuevas fuentes de energía y la optimización de procesos industriales como la pirolisis, que convierte residuos sólidos en biocombustibles y nuevos productos químicos. La identificación y cuantificación precisa de compuestos de oxígeno, nitrógeno y azufre es esencial para mejorar la eficiencia y calidad de estos procesos.
Colaboración internacional y patente
La patente original de la Universidad de Oviedo ha sido extendida internacionalmente y licenciada a Shimadzu en 2020. Después de más de cuatro años de desarrollo conjunto, el dispositivo fue presentado oficialmente en importantes congresos internacionales en Europa y Estados Unidos durante la primavera de 2024.
Características técnicas del ELEM-SPOT
El ELEM-SPOT cuenta con un cromatógrafo de gases y un espectrómetro de masas (GC-MS), integrando un reactor de combustión con un tubo cerámico y hilos de platino como catalizadores. Esta configuración permite la detección y cuantificación selectiva de carbono, hidrógeno, nitrógeno, azufre y oxígeno en los compuestos analizados, ofreciendo una sensibilidad y precisión sin precedentes en la industria.
El lanzamiento de ELEM-SPOT marca un hito en la instrumentación analítica, consolidando el papel de la Universidad de Oviedo como un actor clave en la innovación científica y tecnológica. Este dispositivo no solo mejora la capacidad de análisis de compuestos químicos, sino que también abre nuevas posibilidades en la lucha contra el cambio climático y la optimización de procesos industriales.
