Un estudio del Instituto de Neurociencias (CSIC-UMH) revela que las células encargadas de reparar la mielina, la capa protectora de las neuronas, se vuelven menos eficientes con la edad. Sin embargo, el trabajo también identifica dos nuevas moléculas que podrían ser claves para revertir este proceso y ayudar a pacientes con enfermedades neurodegenerativas como la esclerosis múltiple.

La mielina, clave para la comunicación neuronal:

• Esta sustancia protege las fibras nerviosas y permite una transmisión rápida y eficaz de las señales entre las neuronas.
• Su pérdida con el envejecimiento o por enfermedades como la esclerosis múltiple afecta gravemente a las funciones neurológicas.

Linfocitos T reguladores: aliados con menor eficacia:

• Estas células controlan el sistema inmune y también participan en la reparación de la mielina.
• El estudio ha encontrado que envejecen y pierden su capacidad para estimular la producción de nuevas células de mielina.

¿Revertir el proceso?

• Experimentos en ratones jóvenes mostraron que las células T reguladoras de animales viejos recuperaban su eficacia en un entorno joven.
• Dos nuevas moléculas: Integrin alpha 2 (ITGA2) y la molécula de adhesión al melanoma (MCAM) podrían ser claves para revertir la pérdida de eficacia.

Un futuro esperanzador:

• Las investigaciones futuras se centrarán en estas dos moléculas para determinar si pueden ser dianas terapéuticas.
• El objetivo: desarrollar tratamientos para estimular la reparación de la mielina en pacientes con enfermedades neurodegenerativas.

Un avance importante en la lucha contra enfermedades que afectan a millones de personas en todo el mundo.