Por Armando Álvarez

Enviado especial

 Dentro del cometido  que tienen las cofradías enogastronómicas de
defender el producto agroalimentario que les da el nombre, posiblemente sea
la Cofradía de la Anchoa de Cantabria, la que aporta mayor entusiasmo en la
defensa de ese manjar que constituyen las anchoas del Cantábrico.
    

Santoña cuenta con un buena flota pesquera para la captura del bocarte
y un buen número de empresas conserveras, que convierten  a este pececillo
color plata, en un bocado exquisito, después de un proceso de limpieza ,
sobado y otras manipulaciones concienzudas, tal como el básico salado. 

Aquel  legendario grupo que emigró de su  Italia natal hacia esta tierra,
hace ya mas de un siglo, a sabiendas  de lo que se traían entre manos. montó
las primeras industrias de salazón de pescado en Santoña, dejando la muestra
de su maestría para generaciones futuras, constituidas por los propios
habitantes cántabros que supieron asimilar la enseñanza  e incluso mejorarla
   

Santoña, sin omitir otras villas limítrofes de Cantabria, constituyen un
gran baluarte, que da fama a la ancho del  Cantábrico en todo el mundo.
No es de extrañar, que a los amigos de esta cofradía se les note su
entusiasmo en la defensa de esta joya gastronómica por cualquier sitio que
me los encuentro y el propio Presidente de la Comunidad Cántabra, Miguel
Ángel Revilla, es otro de sus grandes defensores. En donde quiera que se
encuentre el Presidente Revilla, con su peculiar gracejo, ofrece octavillos
de anchoas por doquier, obsequiando a reyes,políticos,magnates o a quien
tenga delante.En mas de una ocasión le oí decir, que su actitud
propagandística de lo suyo, le valió el calificativo de " Mr.Anchoa" con el
que se siente muy orgulloso.   

Hemos acudido a Santoña después del largo paréntesis de veda , para
preservación y conservación de la especie marina que nos ocupa y en esta
ocasión, ya hemos tenido la fortuna de degustar la anchoa de la costera
actual, resarcíendonos  de esa obligada y larga abstinencia, gracias a la
esplendidez que acredita a  los amigos esta cofradía.

Ya en el encuentro de las 10 de la mañana en el Restaurante-asador de
La Lonja" , tuvimos ocasión de degustarlas en buena medida y en el primer
plato de la comida , se nos ofrecía una muestra de cuatro diferentes
fabricantes, para que cada uno hiciera su "cata" particular y valorara cual
le parecía mejor.Ko cierto es que estan todas bunbísimas.
   

Como soy " repetidor " de varios años, no salí a dar el paseo en la
goleta " Cantabria Infinita" que reultó por lo visto fenomenal gracias al
buen tiempo que hacía y preferí el volver a contemplar el Centro de
Interpretación del Parque Natural de las Marismas, que siempre resulta
interesante y en el que hizo de guia el amigo Marce.. Con esta  crónica,
inserto alguna imagen de los habitantes de la vital marisma.

Ya reunidos los del barco y el museo, marchamos desfilando hasta el
coqueto Teatro Casino Liceo en donde tendrían lugar los actos de
entronización  de Cofrades de Honor, con la asistencia de autoridades. En el
mismo acto, nuestro cofrade Javier del Valle,como presidente del jurado
calificador del concurso de pinchos, dio lectura de los tres premiados que
recibiría allí mismo el galardón, dejando abierto el concurso para 2012.

En la mesa presidencial estuvieron Carlos Martín, presidente de
FECOES, una autoridad que siento no poder identificar, la Alcaldesa de
Santoña, Miguel Angel Revilla, Presidente de Cantabria y Victor.Ruiz, Patrón
de la cofradía .
Ejerció de moderador como siempre,  Iñigo Fernandez (Contramaestre)
con su acotumbrada locuacidad y buen tono , que por lo visto, cuenta con las
máximas posibilidades de seguir ejerciendo sus reconocidas dotes en el
Parlamento cántabro de acuerdo con los pronósticos  para las próximas
elecciones.
       

Hubo al final de los actos un rato para tomarse unos chiquitos por
los bares de Santoña y de aquí ya nos fuimos al mismo lugar del desayuno, es
decir, "La Lonja" sita en el puerto pesquero, en donde se celebraría la
Comida de Hermandad. Un estupendo ágape por cierto, del que yo destacaría
sobre todo, el magnífico lomo de merluza, que estaba coronada una pequeña
porción de  " tapenade" que consiste  en una mousse confeccionada a base de aceitunas
negras, anchoas, ajo, limón y aceite de oliva y que enriquecían el sabor del
suculento pescado.

Todo estuvo francamente bien y como siempre, los amigos de la anchoa,
nos atendieron de maravilla. Nos reencontraremos con ellos el próximo  dia13 de este mes en Laredo,
que es el lugar designado en esta ocasión,  para celebrar el Encuentro
Nacional de Cofradias Enogastronómicas en su novena edición.