Un equipo de investigación de la Universidad de Granada, en un estudio pionero publicado en la revista "Psicothema", ha descubierto que lo que realmente nos engancha no son los teléfonos móviles en sí, sino la interacción social que facilitan. Esta teoría, originalmente propuesta por el profesor Samuel P. L. Veissière de la McGill University en 2018, ha sido ahora respaldada por evidencia científica experimental.

Los investigadores, liderados por Jorge López Puga del departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico de la UGR, realizaron un experimento con 86 participantes, divididos en dos grupos. El primer grupo, denominado "grupo de expectativa social", fue instruido para enviar un mensaje a través de WhatsApp a sus contactos más activos sobre una tarea "emocionante dentro de un universo de realidad virtual". El segundo grupo, el grupo control, no envió tal mensaje.

Tras una inmersión en una tarea de realidad virtual y un período de inactividad sin acceso a sus teléfonos, ambos grupos fueron observados al usar de nuevo WhatsApp. Durante todo el experimento, los investigadores midieron la actividad electro-galvánica de la piel de los participantes, un indicador de la ansiedad y la tensión del sistema nervioso autónomo.

Los resultados fueron claros: el grupo de expectativa social mostró niveles más altos de tensión y ansiedad, especialmente cuando se les negó el acceso a sus teléfonos y luego se les permitió usarlos nuevamente. Esta excitación pronunciada al retomar el uso del teléfono sugiere que lo adictivo es la expectativa de interacción social, no el dispositivo en sí.

Este hallazgo crucial desafía la noción común de que los teléfonos móviles son la raíz de los problemas psicológicos relacionados con la tecnología. En cambio, sugiere que la forma en que usamos estos dispositivos, y en particular, nuestro deseo de conexión social a través de ellos, podría ser una explicación más precisa de ciertos problemas psicológicos. Este estudio abre un nuevo camino para comprender mejor nuestra relación con la tecnología y las redes sociales, enfatizando la importancia de abordar la naturaleza humana de buscar conexión y comunicación en la era digital.