CAMPER con Emirates Team Nueva Zelanda ha terminado segundo en la primera etapa de la Volvo Ocean Race 2011-12. El equipo cruzó la meta de Ciudad del Cabo a las 10:48:04 UTC. CAMPER tiene ahora 29 puntos en el marcador y se posicionan segundos en la clasificación general a dos puntos del liderato.
También se confirmó la noticia de que CAMPER hizo el máximo recorrido en 24horas desde 1755UT el miércoles pasado, cuando iban a toda velocidad en la frente fría del Atlántico del Sur. El recorrido de 554.16 en 24 horas quedó corto para ser récord mundial pero podría ser lo suficientemente rápido para ganar el primer trofeo IWC Speed Record Challenge. Esto no se podrá confirmar hasta que Groupama termine la primera etapa a principios de la semana que viene.
Para el patrón Chris Nicholson fue una clara indicación de la potencia de CAMPER y de que todavía queda mucho por venir. "Ese día estábamos en la misma brisa, el mismo meteo de Telefónica. Hemos sido capaces de ganarles posición a posición, y para mí eso es una de las cosas más destacadas de esta etapa. El barco es bastante robusto en estas condiciones (rápidas). No tenemos una larga lista de problemas y hemos llegado a Ciudad del Cabo con el barco sin gran problema, con una buena base para la segunda y tenemos 8 de competición por delante."
Ha sido una de las primeras etapas más raras de la Volvo Ocean Race, las condiciones meteorológicas han sido poco convencionales y para algunos de los equipos ha sido una guerra de desgaste. Desde una desarboladura en las primeras 24 horas a bordo de Abu Dhabi y daños estructurales importantes a Sanya, la flota sufrió una baja definitiva cuando Puma desarboló en el Atlántico del sur a cientos de kilómetros de la meta en Ciudad del Cabo. Tres equipos se enfrentan ahora a una carrera contra el tiempo para llegar a la línea de salida de Ciudad del Cabo en la carrera del puerto.
El equipo de tierra tienen ahora seis días para preparar a CAMPER para la primera regata de práctica antes de la regata Pro Am el 09 de diciembre. El jefe de tierra, Neil Cox, ha dicho: "Teniendo en cuenta la situación en la que se encuentran algunos de los otros equipos, tenemos la suerte de tener una lista de trabajo bastante ligero. Tenemos algunas tareas básicas de mantenimiento, lo normal después de que el barco ha estado en el mar tantos kilómetros, pero estamos contentos porque nos encontramos forma y porque vamos a estar listos para navegar a principios de la semana que viene. Los chicos han hecho un trabajo fantástico en esta etapa y el mérito es de los diseñadores, los chicos de Cookson, de Southern Spars y el equipo de tierra por hacer un gran trabajo preparando el barco antes de la salida en Alicante. Podemos estar orgullosos porque hemos llegado al otro lado y estaremos listos para ir a la 2 ª etapa ".
Para el capitán Chris Nicholson, esta etapa ha sido frustrante, aunque con aspectos positivos, tanto para él como para la tripulación. "Supongo que al final de esta etapa tengo que aceptar que la mayoría de las cosas iban bien. Tenemos una buena fiabilidad y estoy bastante seguro de que teníamos muy buena velocidad en ocasiones. Hemos cometido un error táctico el segundo día, y estuvimos intentando alcanzarles [a los barcos de delante] desde entonces. Creo que es una especie de nueva experiencia para la mayoría de nosotros ya que normalmente tenemos la oportunidad de corregir nuestros errores en algún momento, y no ha sido así en esta etapa".
"En la última carrera llegué a Ciudad del Cabo en segundo lugar, y yo estaba muy contento… Esta vez, para nosotros, no creo que tenga en la misma magnitud, porque creemos que deberíamos haber llegado primeros, o por lo menos presionando por esa primera posición primera. No hemos estado en la batalla con ellos, pero hemos intentado todo lo posible para ponernos en medio de a lucha. Fue una regata donde los ricos se enriquecían pero tenemos que estar contentos con el segundo lugar. La verdad es que estoy muy contento con los puntos y los hemos luchado ".
