Asturias finalizó enero con 13.930 afiliados a la Seguridad Social menores de 25 años, la cantidad para más alta para ese mes de los últimos cinco años. Según los últimos datos de la Tesorería General de la Seguridad Social, el Principado cuenta con 1.464 personas trabajadoras de 16 a 19 años y 12.466 de 20 a 24 años.

Este número supone 1.306 afiliados más que en enero de 2022, un porcentaje del 10,34%. Si nos remontamos a hace cuatro años, la mejora es mayor: 2.629 jóvenes ocupados más que en enero de 2019, lo que implica un aumento del 23,26%.

Esta evolución también se observa al analizar las cifras de desempleo medio registrado en estos tramos de edad. Así, en 2022 Asturias contaba con 3.913 parados menores de 25 años, 1.329 desempleados menos que el año anterior, lo que supone un descenso del 25,35%

Ambas cifras, el número de afiliados y de desempleados jóvenes, divergen de las aportadas por la Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre del año pasado. Esta última fuente situó la tasa de paro juvenil en el 47,53% (frente al 10,43% del cierre de 2021), con un aumento del paro, en términos absolutos, de 1.800 a 11.700 personas.

Así, mientras que la Seguridad Social contabiliza un alza de 1.306 ocupados jóvenes y el Servicio Público de Empleo (Sepepa) registra 1.329 desempleados menos, la EPA arroja, por el contrario, bajadas de la ocupación y aumentos del paro.

Estas divergencias son las que llevan al Gobierno de Asturias a insistir en la conveniencia de analizar con prudencia los resultados trimestrales de la EPA por las fuertes oscilaciones detectadas y considerar las medias anuales en el análisis de la encuesta.

La Encuesta de Población Activa es un sistema homologado a nivel europeo como investigación continua y de periodicidad trimestral que se realiza desde 1964. Su finalidad principal es obtener datos de la población en relación con el mercado de trabajo. En España se efectúa sobre una muestra de 65.000 familias al trimestre o, lo que es lo mismo, unas 200.000 personas. Esa muestra, en comunidades como Asturias es pequeña (inferior a las 4.000 personas), y ofrece resultados que deben tomarse con cierta cautela.

Por ello, es más aconsejable manejar los datos medios anuales de la EPA y comparar su tendencia con las de la afiliación a la Seguridad Social y el paro registrado. Si se hace este ejercicio, tanto la EPA como el paro registrado constatan una bajada del desempleo durante 2022, si bien con notables diferencias: la encuesta calcula una disminución del 0,71%, mientras que el Sepepa registra una caída del 14,41%.

En el caso de la ocupación, también se aprecia el contraste. La EPA estima una reducción del 1,77%, mientras que los registros de la Seguridad Social muestran un crecimiento del 2,14%.