La isla canaria de La Palma ha acogido una conferencia internacional para debatir sobre la recuperación del sector de viajes y turismo, organizada por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo en colaboración con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) y la Organización Mundial del Turismo (OMT).

En el evento se han dado cita los líderes mundiales de turismo de más de 95 países y 100 multinacionales que se han comprometido en abordar las medidas necesarias para la recuperación del turismo internacional tras la COVID-19.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha inaugurado la Conferencia y ha dicho que los resultados de esta Cumbre redundarán en beneficio de millones de familias y empresas en todo el mundo. "La prioridad es hacer posible el reinicio de los viajes internacionales seguros y para ello debemos utilizar nuevas herramientas disponibles como las pruebas diagnósticas que son más accesibles y fiables de forma que los viajes internacionales garanticen seguridad".

También ha señalado que debemos convertir la crisis en una oportunidad para modernizar el sector turístico internacional y hacerlo más inclusivo, accesible, sostenible y que reparta mejor la riqueza. Para terminar, ha recordado que el futuro sin COVID-19 está más cerca, pero mientras ese futuro llega, tenemos la obligación de mitigar los efectos de esta crisis en el sector turístico.

La ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, ha sido la encargada de clausurar la Conferencia y ha destacado que es "imprescindible tener una respuesta internacional coordinada que permita reiniciar los viajes internacionales de una manera segura y viable, ya que ello permitirá que el sector de los viajes y el turismo se recupere más rápidamente".

Durante su intervención, Maroto ha destacado que la cumbre tiene una extraordinaria importancia porque es la primera vez que el sector público y privado se comprometen a trabajar juntos para la recuperación del turismo mundial. Asimismo, ha recordado que España ha sido pionera en aprobar corredores turísticos para facilitar los viajes internacionales y ha establecido la obligatoriedad de pruebas diagnósticas previas al viaje como alternativa a las cuarentenas y restricciones de viajes para garantizar el reinicio de los viajes internacionales seguros.

Finalmente, la ministra ha insistido en que el sector turístico es una prioridad para el Gobierno y que se destinarán más de 3.400 millones de euros en los próximos tres años para su transformación e impulso.

Por su parte, la presidenta del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), Gloria Guevara, agradeció que el WTTC haya participado en la organización de este evento sin precedentes, donde el mayor reto es la colaboración internacional. Reconoció y felicitó al presidente de España, Pedro Sánchez, y a la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, por su liderazgo y compromiso para coordinar los trabajos con los líderes de los sectores público y privado. "Esta reunión es histórica y fundamental para reactivar los viajes internacionales mediante una estrecha colaboración que permita implementar las medidas necesarias para recuperar millones de empleos en el mundo". Señaló que la aceptación e implementación de un protocolo internacional de pruebas rápidas de salida es fundamental para el sector de viajes y turismo, por lo que la Declaración de la Palma ayudará a concretar ésta y todas las propuestas del WTTC presentadas en el G20.

El secretario general de la Organización Mundial de Turismo, Zurab Pololikashvili, ha destacado que "el reinicio del turismo no puede esperar, millones de medios de vida, incluyendo poblaciones vulnerables, dependen de nuestro sector, que debe regresar anclado en la sostenibilidad y la innovación para crecer mejor y generar beneficios que van más allá del turismo". Añadió que "la colaboración y coordinación internacional son piezas clave en este camino y felicito al Gobierno de España por el apoyo al sector del turismo, y al trabajo coordinador de la OMT en el seno de las Naciones Unidas para alcanzar este objetivo compartido".

Declaración de La Palma

Como resultado de los debates, se ha firmado la Declaración de La Palma donde se recoge, entre varias recomendaciones, la adopción de protocolos internacionales para las pruebas de COVID-19 previas a la salida y la aceptación de los resultados a la llegada a destino en la forma que algunos países y regiones ya han implementado, como España y las Islas Canarias. El establecimiento de medidas de control sanitario de esta naturaleza permitirá periodos de cuarentena más cortos a la vuelta al país de origen, o incluso eliminarlos por completo.

El documento propone establecer acuerdos internacionales para implementar corredores de viajes que faciliten los viajes de turismo y negocios entre países o ciudades con situaciones epidemiológicas similares. Asimismo, se invita a las empresas a proponer nuevas opciones para adaptarse y facilitar los viajes en el contexto de la pandemia. Dichas opciones incluyen ofrecer flexibilidad para reservas, términos de pago o cambios debido a casos positivos de COVID-19, u ofrecer productos asequibles o de mayor valor para incentivar los viajes nacionales e internacionales.

Por último, la Declaración insta a todas las partes a que ajusten sus modelos de negocio a la nueva situación global y trabajen juntos para desarrollar nuevos productos que impulsen los viajes y el turismo nacionales e internacionales. También a implementar programas de capacitación para mejorar y capacitar a los trabajadores del turismo y a las Pymes, empoderándolos con las habilidades digitales esenciales para adaptarse a la "nueva normalidad". Por último, se promoverá una industria más inclusiva y resiliente reforzando las prácticas de sostenibilidad en el turismo.

Este evento es resultado de la petición que hizo el WTTC a los líderes del G7+España, Corea del Sur y Australia solicitando un acuerdo al más alto nivel para salvar al sector y los millones de empleos que dependen de él. A raíz del mismo, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, reiteró su compromiso con el sector y confirmó el liderazgo de España para llevar a cabo una reunión en la que se discutirían las medidas fundamentales para reactivar el turismo internacional. Asimismo, el encuentro dio seguimiento a la pasada reunión histórica de la Cumbre de Ministros de Turismo del G20, en la que por primera vez se invitó, a solicitud de Arabia Saudita, país anfitrión, a alrededor de 45 CEO´s y miembros del WTTC.

Durante la conferencia se ha celebrado dos paneles donde se ha analizado el futuro del sector turístico. En el primer panel han intervenido la secretaria de Estado de Turismo de Portugal, Rita Marques; el ministro de Deportes y Turismo británico, Nigel Huddleston; el CEO de IATA, Alexandre de Juniac; el CEO de Iberia, Javier Sánchez-Prieto; y el responsable de TUI, Friedrich Joussen.

En el segundo panel asistieron por videoconferencia el secretario de Turismo de Kenia, Najib Balala; el fundador de Certares, Greg O'Hara; el ministro de Turismo de Argentina, Matías Lammens; el vicepresidente de Expedia, Jean-Philippe Monod; y el presidente del Grupo Radisson Hotels, Federico González.

El evento también ha contado con la presencia del presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres, la consejera de Turismo del Gobierno de Canarias, Yaiza Castilla; y el presidente del Cabildo de La Palma, Mariano Hernández.