El WRC pone rumbo a Argentina para la disputa de la quinta prueba de la temporada, la segunda sobre tierra después de México, donde las tripulaciones del Citroën Total World Rally Team, Sébastien Ogier – Julien Ingrassia y Esapekka Lappi – Janne Ferm volverán a disfrutar de la pasión de los miles de fans que se agolpan en los tramos. Ambos están dispuestos a mostrarse como lo hicieron hace un mes y medio en los tramos de los alrededores de León, y situarse en las posiciones de podio.    

Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, ganadores del Rally de México, única prueba hasta ese momento en 2019 sobre tierra, volverán a retomar la superficie en la que se disputa la mayoría del campeonato con la intención de confirmar el buen ritmo del C3 WRC sobre este tipo de pistas. Con siete victorias de especiales, incluida la Power Stage, en mes pasado en Centroamérica demostraron contar con un gran nivel de prestaciones. Por todo ello no sorprende que lleguen a esta nueva cita con grandes esperanzas, aunque este rally es diferente al de México. La pareja francesa ha subido al podio cuatro veces en sus nueve participaciones en este rally, que premia a los que conocen bien estas pistas. También podrán contar con la experiencia del equipo Citroën Total World Rally Team, que ya ha ganado en Argentina diez veces. Mientras que en el pasado a menudo eran los primeros en salir en las especiales, en las que los niveles de agarre tienden a aumentar a medida que pasan más vehículos, esta vez saldrán segundos, lo que significa que contarán con un agarre algo mejor.  

Por su parte, Esapekka Lappi y Janne Ferm saldrán sextos en los tramos. Aunque ellos no conocen tan bien el rally como sus compañeros de equipo, ya que será su segunda participación en esta prueba, el salir en los tramos encontrándoselos más limpios, compensará en parte su falta de experiencia. De cualquier forma este Rally de México, su segunda prueba en tierra a bordo del C3 WRC, les servirá para seguir ganando confianza e ir aprendiendo.  

Mientras tanto, Esapekka y Janne junto a Sébastien y Julien han podido probar en una superficie similar durante cuatro días de test en Portugal, en los que cada uno pasó dos días rodando.      

Pierre Budar, director del equipo Citroën Racing “Regresamos a la tierra con la esperanza de ser tan rápidos como lo fuimos en México y continuar subiendo al podio este año. Dicho esto, sabemos lo difíciles que pueden ser las pistas argentinas, así que abordaremos esta prueba con el respeto que se merece. Obviamente, Sébastien y Julien estarán realmente dispuestos a hacerlo bien, y aún más motivados de lo normal, ya que es la única prueba, de las que aparece normalmente en el calendario de WRC, que aún no han ganado, y aprovecharán el poder salir segundos en los tramos. Con un nivel similar de conocimiento de las pistas, Esapekka y Janne lo hicieron bien en México. Por todo ello tengo muchas esperanzas de que puedan hacerlo también así en Argentina, sobre todo porque cuentan con más kilómetros en el C3 WRC en esta superficie desde entonces".  

Sébastien Ogier, piloto del Citroën Total WRT “Aunque nunca he ganado en Argentina, es un rally que me gusta y en el que he ido rápido. Afronto esta prueba con las mismas grandes esperanzas de siempre, e incluso me atrevería a decir que me siento un poco más motivado por la posibilidad de ganar este rally por primera vez y hacerlo con Citroën. También es cierto que ocupar el segundo lugar en el orden de salida de los tramos me da un poco más de posibilidades que en años anteriores. El tipo de pistas varía mucho, pero diría que lo que realmente importa es lo duro que es rodar sobre tierra en algunos lugares. En ocasiones tienes que pensar en cuidar el coche a la vez que ir conduciendo rápido".   Número de participaciones en la prueba: 9 Mejor resultado: 2º  en 2013, 2014 y 2016  

Esapekka Lappi, piloto del Citroën Total WRT “Al haber disputado solo una vez este rally, que no cambia mucho de un año a otro, en principio, comienzo con una pequeña desventaja en comparación con muchos de mis rivales. Pero por el contrario contaré con una buena posición de salida en las especiales. Quiero aprovechar lo bien que me fue sobre tierra con el C3 WRC en México y conseguir el mejor resultado posible en Argentina. Recuerdo que las especiales de aquí me gustan, pero hay que tener cuidado con las innumerables piedras que puedes encontrarte al paso por los tramos, ya que suponen el riesgo de sufrir un pinchazo”.   Número de participaciones en la prueba: 1 Mejor resultado: 8º en 2018  

LOS NÚMEROS   18 especiales cronometradas que suman un total de 347,50 km 43,8 km/h, la diferencia entre la máxima (116,4 km/h) y mínima (72,6 km/h) velocidad media marcada en las especiales el año pasado 10 victorias conseguidas por Citroën en el Rally de Argentina: 3 con el Xsara WRC (2004, 2005 y 2006), 3 con el C4 WRC (2007, 2008 y 2009), y 4 con el DS3 WRC (2011, 2012, 2013 y 2015).    

PROGRAMA DEL RALLY DE ARGENTINA (GMT-3)   Muy similar al rally del año pasado, el recorrido de 2019 solo se diferencia por el kilometraje en algunas especiales, y porque la penúltima se disputará en sentido contrario, subiendo desde Mina Clavero a Giulio Cesare, como ocurrió en 2017.   Estos pequeños cambios en el recorrido no significan que vaya a ser una prueba fácil para pilotos y equipos. El rally cuenta con dos especiales duras el viernes, y sábado con un recorrido cronometrado de 145,92 km y 146,52 km.   El Rally de Argentina es siempre una prueba dura para los vehículos debido a la naturaleza de las pistas y por los charcos, además de por ser muy variadas. Las más rápidas (velocidad media de más de 115 km/h) suelen tener piedras y esas están en la primera etapa, en los alrededores de Santa Rosa de Calamuchita, seguidas por otras mucho más lentas (con velocidades medias de alrededor de 75 km/h) y zonas estrechas, con muchos baches y una altitud de más de 2.000 metros sobre el nivel del mar, lo que es duro para los motores, en la etapa del domingo entre El Cóndor y Giulio Cesare.   JUEVES 25 de ABRIL 10.00am: Shakedown (4,25 km) 6.30pm: Salida (Parque de asistencia – Villa Carlos Paz) 7.08pm: ES 1 – Súper Especial Villa Carlos Paz (1,90 km) 7.33pm: Parque cerrado   VIERNES 26 de ABRIL 6.25amp: Salida y parque de asistencia A (Villa Carlos Paz – 15 mins) 8.08am: ES 2 – Las Bajadas – Villa Del Dique 1 (16,65 km) 8.55am: ES 3 – Amboy – Yacanto 1 (29,85 km) 10.08am: ES 4 – Santa Rosa – San Agustin 1 (23,44 km) 12.03pm: ES 5 – Súper Especial Fernet Branca 1 (6,04 km) 12.43pm: Parque de asistencia B (Villa Carlos Paz – 40 mins) 2.51pm: ES 6 – Las Bajadas – Villa Del Dique 2 (16,65 km) 3.38pm: ES 7 – Amboy – Yacanto 2 (29,85 km) 4.51pm: ES 8 – Santa Rosa – San Agustin 2 (23,44 km) 6.41pm: Flexi asistencia C (Villa Carlos Paz – 45 mins)         SÁBADO 27 de ABRIL 6.57am: Salida y parque de asistencia D (Villa Carlos Paz – 15 mins) 7.47am: ES 9 – Tanti – Mataderos 1 (13,92 km) 8.38am: ES 10 – Mataderos – Cuchilla Nevada 1 (22,67 km) 9.25am: ES 11 – Cuchilla Nevada – Characato 1 (33,65 km) 11.26am: ES 12 – Súper Especial Fernet Branca 2 (6,04 km) 12.02pm: Parque de asistencia E (Villa Carlos Paz – 40 mins) 1.17pm: ES 13 – Tanti – Mataderos 2 (13,92 km) 2.08pm: ES 14 – Mataderos – Cuchilla Nevada 2 (22,67 km) 2.55pm: ES 15 – Cuchilla Nevada – Characato 2 (33,65 km) 4.55pm: Flexi Parque de asistencia F (Villa Carlos Paz – 45 mins)   DOMINGO 28 de ABRIL 7.45am: Parque de asistencia G (Villa Carlos Paz – 15 mins) 9.08am: ES 16 – Copina – El Condor (16,43 km) 10.31am: ES 17 – Mina Clavero – Giulio Cesare (20,30 km) 12.18pm: ES 18 – Power Stage El Condor (16,43 km) 2.01pm: Parque de asistencia H (Villa Carlos Paz – 10 mins) 2.31pm: Final