Prado de Vila Verde (Portugal).- La selección española de piragüismo ha obtenido hoy tres podios en la penúltima jornada del Campeonato del Mundo de Maratón 2018, en el que han agrandado su palmarés figuras de esta especialidad como Tono Campos y Manuel Garrido, primero y segundo en C1, respectivamente, a los que se ha sumado Eva Barrios, que ha conseguido la medalla de bronce en K1 mientras que Emilio Merchán ha concluido noveno sin la presea que tuvo cerca hasta el final.
El castellano-leonés Emilio Merchán, cinco veces campeón del mundo de maratón y una en esprint, ha demostrado hoy en el Mundial de larga distancia que mantiene la esencia de las virtudes que le han llevado a lograr un total de 18 medallas entre Mundiales y Europeos de ambas modalidades pese a que acabó noveno mientras que el otro español participante en la prueba, Luis Amado Pérez, lo hizo en el puesto número 17.Merchán, que subió a su último podio mundial en 2014, ha competido desde la salida con la bravura que le caracteriza, siempre arriba, atento a no quedarse descolgado, tarea en la que también ha estado impecable Luis Amado Pérez, el palista asturiano sin tanto palmarés pero que ha llegado a la mitad de la regata en el selecto grupo de las 8 embarcaciones llamadas a jugarse entre ellas el podio, entre las que ya no se encontraba el portugués José Leonel Ramalho, otro de los favoritos al triunfo.Ante un recorrido total de 29, 8 kilómetros, repartidos en 8 vueltas y 7 porteos, los españoles aguantaron hasta entonces metidos en el grupo de cabeza o muy cerca en el segundo pelotón sin descolgarse de la lucha por el podio.No defraudó la regata de K1 masculina,  a falta de dos vueltas para el final Merchán retornó al grupo de favoritos en el que ya se encontraba Luis Amado Pérez. El zamorano salió del penúltimo porteo el séptimo de los nueve palistas del grupo de cabeza para afrontar la vuelta corta que ponía fin a la regata. Parecía demasiada desventaja para recuperar ante los 5 rivales, que con una diferencia insalvable, se devoraban por el trono mundialista. Con ellos contactó el grupo perseguidor en el que iba Merchán y su adversario y amigo Ramalho. Quedó la cabeza de la carrera con 9 elegidos, auténticos aspirantes al podio, con la batalla final en el último porteo del que Merchán ya salió sin apenas opciones ante los que lograron el podio los sudafricanos Andrew Birkett (plata en 2017) y Jasper Mocke, primero y tercero, respectivamente, y el húngaro Adrian Boros (bronce en 2017), segundo.Las primeras medallas de la jornada llegaron con los gallegos Tono Campos y Manuel Garrido que lograron la medalla de oro y la de plata, respectivamente, en la prueba de C1 en una llegada reducida a las dos embarcaciones exhibiendo el poderío de la canoa española.
Campos, perteneciente al equipo Breogán, se ha mantenido en los puestos de cabeza durante los 26,20 kilómetros del recorrido, mientras que el canoista del Kayak Tudense Garrido ha tenido que superar una penalización de 15 segundos, que le fue impuesta por saltarse una boya al sufrir un toque en su embarcación transcurrido el ecuador de la carrera.Campos, poseedor de 16 medallas en Mundiales, se ha aferrado a su experiencia en la competición sin dar tregua a los adversarios, incluido su compañero de equipo, Garrido, el hasta hoy subcampeón del mundo de la prueba, que renueva el título con el reconocimiento, inmaterial pero evidente del cariño de una marea de seguidores.En K1 la también zamorana Eva Barrios, medallista en el Europeo de maratón en 2017 y 2018, ha realizado una gran salida que le ha permitido colocarse en el grupo de cabeza, en el que se ha mostrado intratable junto a las húngaras Vanda Kiszli y Sara Mihalik, que han sido primera y segunda, respectivamente.
Barrios ha entrado tercera al esprint disputando el título de subcampeona del mundo con Mihalik tras recorrer una distancia total de 26,2 kilómetros a un recorrido que incluía siete vueltas y seis porteos, que la catalana Aurora Figueras concluyó en el puesto undécimo, en la mitad de la tabla clasificatoria del K1 femenino.En C1 mujeres las representantes españolas, la gallega Jenifer Casal y la vallisoletana Cristina San José han concluido en los puestos sexto y undécimo, respectivamente. 
FOTO:.. Emilio Merchán

VIDEOS
Enlace de vídeo de Campos (oro) y Garrido (plata)I

https://drive.google.com/open?id=1Zc4GR1m2TiICThRqOVPc3Oz-nglFivT9
K1 W Sénior - Eva Barrios (bronce)
Enlace vídeo:
https://drive.google.com/open?id=10LvMJn_R8yAjOc1Uk0pLgKXDyu7dYZmV