Realizada en el palacio de la Magdalena de Soto del Barco el 26 de febrero de 2024.
Coincidiendo con el primer fin de semana de marzo el pequeño concejo de Soto del Barco, con apenas 40 kilómetros cuadrados y un censo poblacional de 3807 habitantes en 2024, se convierte en la capital gastronómica del Principado de Asturias con la celebración de su “Festival gastronómico de la Angula”. Y es que este pez enigmático altamente cotizado tiene en la desembocadura del río Nalón, cuya margen derecha pertenece al concejo, uno de sus bastiones en el Principado donde se calcula que se realizan el 60 % de todas las capturas en la Comunidad, lo que le ha valido para ser llamado “el Oro blanco del Nalón” y al municipio la “Capital angulera”.
Festival creado en 1984 y que cuenta con la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional, cuya trigésima octava edición se celebrará los días 28 de febrero y 1 y 2 de marzo de 2025, y que fue presentado el miércoles día 26 de febrero en un acto celebrado en las instalaciones hoteleras del palacio del siglo XVIII de la Magdalena en Soto del Barco.
En la que el contrastado y premiado periodista nacido circunstancialmente en Madrid, de padres asturianos y asturiano de convicción, Juan Ramón Lucas, ejerció de brillante pregonero. Quien se declaró fascinado ante un producto de mar y río que combina mundos distintos y completa un viaje vital único en el reino animal, ante unas criaturas minúsculas que siempre vuelven al lugar del que salieron sus padres. Definió su sabor como suave, delicado y delicioso. Retrocedió a menciones históricas sobre la historia de un ser enigmático que realiza un gran viaje de más de dos mil millas desde el mar de los Sargazos hasta el Nalón, y que cuando crecen se convierten en anguilas, igual de peculiares y enigmáticas. Concluyendo definiéndose como un “poco angula” e invitando a disfrutar del fin de semana gastronómico que pondrá fin a la temporada de pesca.
Seguidamente intervinieron los representantes institucionales, Juan Cofiño y Marcelino Marcos, presidente de la Junta General del Principado y Consejero de Medio Rural del Gobierno del Principado de Asturias, respectivamente. Concluyendo el acto con la intervención del alcalde anfitrión, José Manuel Lozano. Quien felicito al pregonero, agradeció el apoyo con la amplia asistencia, destaco el significado económico de la angula en el municipio y su capacidad dinamizadora turística, a pesar de la escasez del producto año tras año; reivindicó la pertenencia del concejo al territorio que abarca la DOP Afuega´l Pitu; agradeció el esfuerzo de la hostelería local y reivindicó ante sus colegas políticos el enclave estratégico del municipio así como retomar el proyecto de hace varias décadas previsto por el Principado para dinamizar urbanísticamente y turísticamente la desembocadura del río Nalón.
Tras la interpretación a gaita y tambor del himno del Principado de Asturias, se realizó un brindis con sidra brut DOP Asturias en honor a su declaración realizada por la Unesco en diciembre pasado como “Patrimonio inmaterial”.
Y se realizó una amplia y variada degustación gastronómica, en la que no faltó pese a su escasez -400 kilos rulados en toda la temporada- una degustación de angulas al ajillo y con verdinas, acompañados de otras viandas entre ellas el mencionado queso Afuega´l Pitu DOP, del que Soto del Barco es uno de los trece concejos acogidos a la misma.
Exitosa presentación de un Festival en el que participan el local anfitrión –hotel Palacio de la Magdalena con su restaurante Ría del Nalón- y los restaurantes El Pescador, La Escollera y Sibarita en San Juan de la Arena. Quienes ofertaran cazuelas de angulas a 90 € unidad y un menú del Festival a 120 euros, que incluye la ración de angulas.
AUTOR: Luis Javier Del Valle Vega. www.dendecaguelu.com
