Primera compilación sobre depósitos de ferromanganeso submarinos ricos en cobalto y litio en mares de toda Europa. Los yacimientos de nódulos polimetálicos enriquecidos en cobalto y litio se encuentran en el Banco de Galicia, Mar de Kara, Mar Báltico, el Mar Tirreno y Mar
Cantábrico.

Madrid/Gijón.-¿Conseguirá MINDeSEA aunar esfuerzos para sacar el retrato más fidedigno posible de los recursos
minerales de los fondos marinos europeos? De momento son una minoría de los 35 estados miembros de la
UE los que participan en el proyecto MINDeSEA, incluido dentro de la GEOERA, pero gracias a los estudios
realizados hasta la fecha disponemos de la primera compilación de elementos críticos desde el punto de vista
energético, depósitos de ferromanganeso, en todos los fondos submarinos europeos. Una recopilación de
información que irá actualizándose y creciendo con nuevos datos sobre elementos como el telurio y otros
recursos minerales y se compartirá dentro de los proyectos europeos FRAME y EMODnet, engrosando así
los datos que aglutinará la GeoERA, la plataforma de información geológica que, con vocación paneuropea,
se lanzó este año el pasado mes de julio. Entre los firmantes de la newsletter que recoge estas novedades
están Javier González, Iker Blasco, Lorena Blanco, Egidio Marino, Luis Somoza y Teresa Medialdea, por parte
del Instituto Geológico y Minero de España (IGME); Pedro Ferreira del LNEG y Vitor Magalhaes del IPMA,
ambos, organismos portugueses.
La importancia de estas materias primas críticas radica en la creciente demanda que de ellas hace la sociedad
para atender a las necesidades de energías renovables y de los mercados tecnológicos. En ese aspecto,
estos yacimientos submarinos constituyen los recursos polimetálicos de este tipo más importantes existentes
en el planeta, lo que convierte a MINDeSEA en el principal soporte de una futura exploración y explotación de
estos recursos metalogénicos con el objetivo de una adecuada gestión de los mismos.
El mapa proporciona una primera compilación de datos sobre la presencia de depósitos de ferromanganeso
submarinos ricos en cobalto (Co) y litio (Li) en mares de toda Europa. Dichos depósitos se concentran en
nódulos polimetálicos (representados en el mapa por un círculo rosa/fucsia), ricos en manganeso cobre y
níquel, y costras de hierromanganeso (representados en el mapa por un cuadrado turquesa/verde oscuro),
ricas en cobalto, telurio, tierras raras y elementos del grupo del platino.
Los datos que se muestran en este mapa se corresponden con las regiones/subregiones marinas:
Macaronesia, Bahía de Vizcaya y Costa Ibérica, Mar Céltico, la parte occidental del Mar Mediterráneo, Mar
Nórdico, Mar Báltico, Mar Negro, Océano Ártico y Nor-Oriental del Océano Atlántico.
Mediante la recopilación de datos, tanto de campañas oceanográficas realizadas por el Instituto Geológico y
Minero de España (IGME) como de datos publicados en artículos de investigación de otras instituciones y
organismos dedicados a la investigación, se han geolocalizado y representado esos depósitos en dos
categorías:
- Depósitos: Aquellos cuyo contenido medio en Co es >500 g/t y con recursos potenciales >200Mt y
que en el mapa se pueden reconocer con colores más intensos, tanto en el caso de nódulos como en
el de costras.
- Indicios: Aquellos cuyo contenido medio en Co es <500 g/t y sin información actualizada sobre
recursos potenciales, representados en el mapa con colores más claros.
Finalmente, los datos de indicios de litio, provenientes de depósitos de nódulos polimetálicos, se simbolizan
con un punto amarillo.
Las líneas continuas de color amarillo que se ven en el mapa delimitan la Zona Económica Exclusiva de los
diferentes países, una franja marítima que se extiende desde el límite exterior del mar territorial hasta una
distancia de 200 millas náuticas (370,4 km) contadas a partir de la línea de base desde la que se mide la
anchura de éste. La línea fucsia discontinua, en cambio, representa el límite de ampliación de la plataforma
continental (ECS).
En resumen, podemos apreciar una gran cantidad de recursos potenciales en costras de hierromanganeso
ricas en cobalto en las Islas Canarias, el Mar Noruego, el Mar de Barents, el Océano Ártico, los Márgenes
Ibéricos y el Mar Mediterráneo Occidental, mientras que los yacimientos de nódulos polimetálicos enriquecidos
en cobalto y litio se encuentran en el Banco de Galicia, Mar de Kara, Mar Báltico, el Mar Tirreno y Mar
Cantábrico.